— Леди Александрин, простите мне мою наглость, но почему ранее мы не были представлены? — спросила она, а мне так не хотелось прощать ее наглость.
— Я находилась в монастыре на служении у Одноликого, — выдала я полуправду.
— И что заставило столь юную особу посвятить себя служению Одноликому? — не успокаивалась она.
Родители? Что же еще может заставить бедную девушку спрятаться от общества? Но в этом я не признаюсь ни за что!
— У меня нет дара моего Рода, — придав как можно больше грусти голосу, ответила я.
— О, это так печально! — наигранно сочувствовала миледи.
О, Одноликий, она же не успокоится! И оказалась права.
— Почему же вы оставили служение?
— Родители так решили, — резче, чем хотела, ответила я.
Миледи оказалась понятливой, и более ни о чем не спрашивала. А, может, и вопросы кончились. Вместе с ней мы наблюдали за Августином и Фаншеттой. Миледи бдела, а я ждала, когда братишка посмотрит в нашу сторону, чтобы взглядом сообщить о своем нежелании продолжать общение с этой леди.
Вот, казалось бы, ничего она мне плохого не сделала, а я ее уже почти ненавижу. Она раздражает неимоверно. Как объяснить свою реакцию не знаю, просто какое-то внутреннее чутье говорит, что человек, стоящий рядом, как минимум недостоин моего внимания.
Мой молящий взгляд заметила Фаншетта, и, к моему удивлению, прогулка подошла к завершению. Все же хорошая будет жена у Августина. Одобряю!
* * *
— В конце концов, неприлично незамужней девушке не иметь камеристки! — доказывала мне матушка.
— У меня есть Жанна, — возражала я.
— Жанна слишком молода, чтобы быть камеристкой.
— Это еще почему? На мой взгляд, она справляется отлично.
— Куда ты собралась? — вдруг спросила матушка, наконец-то заметив, что я переодеваюсь в платье для выезда по делам.
Помогала мне, кстати, Жанна, что вела себя так, словно не о ней шел недавний спор. Умничка!
— К портному, — ответила я. — Вы же не посчитали нужным сообщить о завтрашнем маскараде, — с укором произнесла я.
— Но ведь Агата заказала тебе наряды на все случаи, — с подозрением сказала матушка.
— А вы их видели? — вскипела я. — Такие наряды даже беднякам раздать стыдно будет!
— Я уверена, что ты преувеличиваешь, — не соглашалась она. — Агата обладает прекрасным вкусом.
Вместо ответа я подошла к шкафу и распахнула его, привлекая внимание матушки. Леди подошла и со всей придирчивостью осмотрела представленные наряды. По ее лицу было видно, что спорить о вкусе Агаты она не станет точно.
— Сама виновата, — заключила матушка, — Не стоило соблазнять Фредерика!
— Да кто его соблазнял? — вырвалось у меня.