– Сможешь прийти в два? Сейчас у нас двухчасовой обеденный перерыв, а в два мы продолжим занятия. Ракетка у тебя есть?
– Есть.
– А обувь и все остальное?
– Тоже есть.
– Хорошо, тогда до встречи в два.
Прежде чем уйти обедать, Генчич подозвала тренеров:
– Пожалуйста, понаблюдайте за этим мальчиком. Особенно за его глазами. Он пришел сюда один, без родителей или еще кого-то – любопытно!
В Копаонике Генчич жила неподалеку от кортов, в многоэтажном доме, и видела корты из своего окна. В половине второго посмотрела вниз: мальчик уже ждал ее с сумкой. Так что Генчич вернулась на корты раньше, чем требовалось.
– К сожалению, – соврала она, – я забыла, как тебя зовут.
– Меня зовут Новак, – ответил мальчик. – Не забывайте больше.
– Извини, сынок, больше никогда не забуду.
Переведя взгляд на его сумку, Генчич продолжала:
– Итак, давай поговорим о теннисе. Что у тебя в сумке?
– Все, что мне нужно, – и он показал ей одну ракетку, одну бутылку воды, два напульсника, полотенце, банан и три чистых майки.
– Как ты узнал, что тебе понадобится?
– Видел по телевизору.
– И кого же ты видел?
– Сампраса, Агасси, Эдберга.
Шла вторая неделя «Уимблдона», и по телевидению часто показывали теннис.
– Кто собрал тебе сумку? – продолжала расспросы Генчич. – Мама?
Мальчик сердито нахмурился.
– Я сам! Ведь это я буду играть здесь в теннис, а не мама.
– Ох, Новак, опять я ошиблась! Ты уж извини меня, пожалуйста.
Только в декабре 2012 г., спустя более чем 20 лет, Джокович признался Еце, что в тот раз он соврал и что сумку ему действительно собрала мама. Впрочем, насмотревшись тенниса по телевизору, это же он объяснил матери, что именно должно лежать в сумке. Но дело, конечно, было не в том, кто и что положил в спортивную сумку. Мальчик показал, что у него есть характер, и Генчич это поняла. «Пять лет, а уже такой самолюбивый! – вспоминала она. – Он считал, что я обязана помнить его имя – а я и не забывала, я испытывала его, как делала всегда, а его умение смотреть прямо в глаза во время разговора сразу навело меня на мысль, что это незаурядный мальчик».
Генчич утверждала, что в первый же день увидела достаточно, чтобы понять: перед ней потенциальный чемпион мира. К тому времени Моника Селеш уже была первой ракеткой мира в женском разряде, а теперь появился мальчик, который, как казалось Генчич, мог добиться тех же результатов в мужском.
«Я проверяла его так же, как всех моих новичков, и выяснила, что он может все. Поначалу я показывала ему, как выполнять удары, но вскоре поняла, что у него превосходная моторика, умение полностью сосредоточиваться, способность внимательно слушать и наблюдать. Я созвала других тренеров и сказала им: „Понаблюдайте за этим мальчиком“. Через несколько минут я предложила ему поиграть – он был так счастлив! С тремя или четырьмя тренерами я работала больше 20 лет, и я обратилась к одному из них: „Не хотела я этого говорить: вот увидите, в этой группе Новак надолго не задержится, ему место среди старших“. Я не сказала, что он очень хорош в игре. Ему самому предстояло доказать это. Я старалась не давить на него – чтобы стать лучшим, ему нужна была психологическая устойчивость».