— Матильда терпеть не может воду, — сообщил Евгений, опуская пирог и кошку на пол.
Пока Матильда уплетала пирожок, начался спор о том, нормально ли, что кошка боится воды. Женька отстаивала позицию стремления любого существа к чистоте, Евгений же разделял существ на людей и животных, у которых это стремление отсутствует.
Их спор прервал звонок в дверь.
— Ольга Геральдовна?! — вскрикнула Женька и схватила Матильду, чтобы стрясти с нее пыль.
— Я открою, — взял на себя трудное дело внук Ольги Геральдовны. — Сидите тихо.
— Стойте, Евгений! — остановила благородного внука Женька. — У вашей бабули должен быть ключ.
— Тогда это не она.
— Но кто же?!
— Инквизиция.
— Ну и шуточки у вас!
— Есть у кого поучиться.
На пороге стоял сосед Гавриил, которого Женька для краткости звала просто Гаврилой. Он был привычно мрачен и задумчив.
— Топитесь? — живо поинтересовался Гаврила, кивая на ванную. — Или топите кошку? Отчего тогда она не визжит? Все кошки воду терпеть не могут.
— С чего это вы взяли? — возмутилась Женька и выплыла из ванной с Матильдой на руках. — Некоторые даже плавают!
— Я тоже в детстве плавал, когда батяня меня на середину реки выбросил, чтоб плавать научить. Лучше б тогда утоп, — вздохнул Гавриил.
— Ну, что за мысли?! — дернула своего деструктивного знакомого Женька. — Пойдемте на кухню чай пить. Правда, не с чем.
— Тогда пойдемте за сладким ко мне, — предложил Гавриил. — У меня есть печенье, конфеты, торт, пастила…
— Гаврила, так вы сладкоежка?! — оглядывая его субтильную фигуру, ахнула Женька.
— Терпеть сладкое не могу! — признался тощий молодой человек. — Но пойдемте, я вас угощу.
Женька отдала Матильду Евгению, тот плюхнулся с ней в кресло.
— Ждите, — сказала ему Женька, — сейчас принесу еду. Но учтите, лишние углеводы особенно вредны для мужского организма!
Поначалу Женька решила, что вместо соседской квартиры она попала в кондитерский магазин. Все горизонтальные поверхности в однокомнатной квартире Гаврилы были завалены кондитерскими изделиями. Ассортимент небольшого, но хорошего магазинчика. Примерно такого же, как у них на углу дома.
— Где вы работаете? — прошептала Женька. — Берете взятки коробками конфет и пастилой?!
— Какая вам разница, — горестно произнес Гаврила. — Берите все, что хотите, только обращайте внимание на срок годности.
— Ого! — тут же обратила внимание глазастая Женька. — Этим конфетам три года! Кто вам продает просроченную продукцию?!
— Никто, — загадочно признался Гаврила и добавил: — Ими все равно не отравишься. Я пробовал.
— Пробовали? Это хорошо, — удовлетворенно кивнула Женька и тут же пояснила: — То есть я хотела сказать, что это очень плохо — травиться.