Но Матильда, словно в ее кошачьем мозгу отключили функцию получения удовольствия от принятия пищи, вздыбила шерсть на спине, выгнулась дугой и в таком состоянии понеслась в коридор. Евгений пошел за ней, не понимая, что произошло. Кошка тем временем запрыгнула на полку для шляп и приняла охотничью стойку. Евгений не успел удивиться дальше, как в дверь позвонили.
— Так вот в чем дело, — усмехнулся он. — Ты почувствовала, что Женя возвращается! Только странно ты ее встречаешь…
На пороге стояла не Женя.
На пороге стояла его первая большая и незабываемая школьная любовь.
— Привет, Жека, — сказала большая любовь, тряхнула длинной гривой белокурых волос, чмокнула воздух рядом с ним пухлыми губами и прошла мимо него в коридор.
— Здравствуй, Стелла, — точно робот произнес Евгений, который меньше всего на свете ожидал появления в своей жизни именно этого персонажа. — Какими судьбами?
Любовь по имени Стелла лучезарно улыбнулась и пояснила:
— Я тут проездом. Ты, конечно, слышал, я в Милане теперь обосновалась. Звонила твоей бабуле, искала тебя. Она сказала, что ты уехал в заграничную командировку — в Антарктику, спасать пингвинов от обморожения. Спасатель ты мой. — Стелла плотоядно улыбнулась и бросила сумку на телефонную тумбочку. — Как я рада тебя видеть, Романовский!
Она повернулась к Евгению и распахнула объятия, в которые спикировала со шляпной полки Матильда. Стелла взвизгнула от неожиданности, брезгливо сбросила кошку и принялась отряхивать свой белоснежный брючный костюм.
— Это что за исчадие ада?!
— Стелла, это Матильда, любимая кошка бабули, — представил их друг другу Евгений. — А это, Матильдочка, Стелла. Моя давняя приятельница.
— Фи, как ты можешь так выражаться? — сморщила личико Стелла. — Давняя приятельница?! Еще скажи про старую любовь. Я что, так плохо выгляжу?
С этими словами она подошла к зеркалу, поправляя на глубоком декольте оборки блузки.
— Изумительно выглядишь, — искренне признался Евгений. — Теперь я понимаю, почему по тебе с ума сходили все парни нашей школы!
— Только теперь понимаешь? — удивилась Стелла, проходя в комнату. — Брысь! Брысь! Ненавижу кошек, от них столько пыли, грязи и блох! А что же было раньше? Или это была не любовь? Чистая, платоническая, до гроба. Романовский, ты клялся, что будешь любить меня до гроба!
— Я был кретином, — хмыкнул он. — На данный момент умирать не собираюсь, с тобой или без тебя.
— Да фиг с ней, с любовью, — отмахнулась Стелла. — Ты знаешь, что сейчас в Европе повсеместно практикуют дружеский секс для поддержания здоровья? А еще… Слушай, Жека, ты ведь не женат! Я в «Одноклассниках» узнавала. Но тогда откуда столько женских тапок? Только не ври, что они бабушкины. Ольга Геральдовна ни за что не обует вот эти меховые с помпонами!