Король помолчал.
- кто будет отцом мальчика? Анри?
- Нет. И тебе лучше об этом не знать. Но могу только сказать, что мальчик будет умным и сильным. И - жестоким. Что еще нужно, чтобы править?
- Развивать этот ум, - огрызнулся король.
- Именно. Поэтому мне нужна грамота о полном освобождении Торрина от налогов на двадцать лет. И - я хочу забрать туда все нужные мне книги из королевской библиотеки. Все равно Рудольф их не читает, а Абигейл... фи!
Король еще помолчал.
- Войско, слуги, деньги?
- Деньги. Слуги не нужны. Найму местных. Войско тоже без надобности. Все равно ноги переломают раньше, чем туда доберутся. Завещание и наследную запись на моего сына я хочу в трех экземплярах. Один у меня, один - в архивах короны, один - в главном архиве Светлого Святого. И чтобы они выдали расписку, что этот экземпляр хранится у них, и о чем в нем говорится. Со всеми печатями и подписями. Будет лежать у меня в надежном месте. А потом - у моего сына. Если что, мои друзья все сохранят до его совершеннолетия.
- Мишель, ты уверена, в том, что говоришь?
- Да. Отец, ты сам знаешь, Рудольф будет плохим королем. Он неглупый. И в то же время... Слабый. Внушаемый. Легко управляемый. Абигейл, вот кто будет сидеть на твоем троне. Вместе со всей своей сучьей родней.
Его Величество только кулаки сжал.
- Знаю. Но еще одного сына у меня нет. А твой ребенок... когда еще он вырастет, да и дадут ли ему это сделать?
- Не знаю. Но из Торрина он никуда до совершеннолетия не поедет. А уж обезопасить его там - это мое личное дело.
- А справишься?
- Не я. Я только заложу фундамент. Основная тяжесть ляжет на Рика, Анри и Марту. Они справятся. И с воспитанием, и с обучением...
Дед кивнул.
- Мишель, ты точно не хочешь рассказать, что задумала?
- Нет, отец. Принцесса опустилась на колени около его кресла, взяла холодные ладони отца в свои, изуродованные пыткой, с изломанными пальцами и стала растирать.
- Я тебя люблю, папа. Очень люблю. И Раденор - тоже. Я никогда не сделаю ничего во вред. Ты помни об этом, ладно?
- Мишель, Мишель...
Несколько минут они сидели молча. О чем думал король? Проклинал судьбу? Неведомых врагов, из-за которых его дочь стала жестокой и холодной? Сына, выросшего на редкость рыцарственным - и бездарным? Невестку с ее родней, которая заполонила Раденор, как саранча - поля? Кто знает...
А Мишель была спокойна и сосредоточена. Она приняла решение. И бояться не собиралась. Никого и ничего.
Ей просто хотелось отомстить. До дрожи в коленях. До стиснутых зубов. До безумия.
Полагаю, что она уже была слегка безумна. И ненавидела всех, из-за кого пострадала. В первую оче-редь - брата и его жену.