- У вас вообще какие слухи о Лавинии ходят?
- Никаких.
- Ну да. С такими подозрениями она б...
- Да сожгли б ее храмовники.
- Это еще не поздно.
- То есть?
Все планы я раскрывать не собираюсь. А вместо этого вкрадчиво интересуюсь:
- А ты отсюда сейчас выйдешь - куда пойдешь?
Теперь уже убийца в замешательстве.
- Куда я хотел - теперь, наверное, нельзя. Хотя... есть место, где я могу отлежаться.
- И ты до него дойдешь в таком состоянии и с погоней на плечах?
- Нет.
- Ну, на нет и выхода нет, - говорю. - Несколько дней отлежишься у меня в покоях - и проваливай.
Глаза мужчины принимали форму правильного круга. Медленно, но верно.
- Н-но....
- А что тебя удивляет? Считай, что это моя оплата за убийство. Ты же мне конкурента устранил...
И вот теперь мужчина хищно ухмыляется.
- а вам, ваше величество, палец в рот не клади.
- Высочество.
- Это ненадолго.
- И вообще, чего это вы, любезнейший, в мои подданные набиваетесь? Мне и без вас хлопот хватает.
- А вдруг я пригожусь, ваше величество?
Усмехаюсь. А ведь неглуп. Понял, что сейчас его будут ловить и в Теварре, и в Риолоне, и в Раденоре. И нашел единственно возможный для себя выход.
- Я подумаю. А пока...
Я снимаю с кровати простыни, скручиваю в петлю и надеваю ее на убийцу. Затягиваю под мышками.
- Ты сейчас сам спуститься по стене до моего окна не сможешь. Я помогу.
- Благодарю, ваше величество.
***
Спуск убийцы проходит без последствий. Нас никто не видел и не слышал, так что я предупреждаю его о Томми и возвращаюсь в храм. Надо же принести господину еще и теплую рубашку. Так, на всякий случай!
Стража, науськанная герцогом, пропускает без возражений. Оно и неудивительно. Самые умные и доверенные сейчас не здесь. Охраняют Лавинию, герцога, его детей, потом пойдут в темницу....
А эти - так, шушера.
Оно и понятно, лучше не держать слишком умных в одном доме с вампиршей. Трупы прятать замучаешься.
Так что я усердно молюсь, Том отправляется к убийце, а снаружи поднимается дикая суматоха.
Сбежал, гад!!!
Разумеется, герцог заглядывает в церковь - и я тут же устраиваю ему истерику.
Сбежал убийца?!
Он обязательно меня убьет!
Точно!!
Приставьте ко мне охрану!!!
К церкви, к моим покоям и даже к моей лошади! А вдруг он и лошадь убьет!?
Герцог, наверное, и сам бы не прочь. Но сдерживается и охрану приставляет. Вот и чудненько, все меньше будет по замку искать. Да и вообще - чем меньше людей, тем больше шансов упустить следы.
Стоит ли говорить, что никого не находят?
Убийца исчезает бесследно, а я на рассвете иду отсыпаться в свои покои. Томми и убийца, которого зовут Иваром, соблюдают нейтралитет. Я ложусь - и отключаюсь.