А ждать-то и нельзя, королевство не может без наследника.
И кто?
И то...
- Я сделаю все, от меня зависящее, дядюшка.
Микаэль закивал, подхватил меня под локоть и повел к замку, рассуждая, что Лавиния теперь тоже страдает. Я лишился брата, а она - любимого жениха.
Я послушно соглашался.
Жениться?
Почему бы нет. Но приданное... ах, это страшное слово....
Его величество кивал - и тоже соглашался, что приданное должно быть. И те рудники... да, конечно, это потеря для наших государств, но ежели подписать договор о намерениях, то это будет куда как лучше.
Я тоже соглашался, но заметил, что договор будут прорабатывать опытныке дипломаты. А я...
Я в этом не разбираюсь. Вот стихи...
Скажите, а вы читали Авриэля Риолонского? Правда ведь, это был великий Поэт!
Увы... не читал.
Но мы его обязательно обсудим!
***
С Лавинией мне тоже удалось переговорить. Она приходит ночью. И я едва успеваю остановить шаловливую ручку с кинжалом.
- Сукин сын!
А вот за хамство - н-на!
От пощечины полувампирша отлетает в другой угол.
Не знаю, смог бы я ударить женщину - или нет? Но Лавиния - это не женщина.
Это нечисть. И с ней дозволено все. Понадобится - я ее серебряной цепью поперек хребта отхожу.
- Мать мою не тронь, подстилка общественная.
Бью наверняка. Такие полудемонессы весьма блудливы, это я еще с уроков некромантии помню. Лавиния шипит, но язычок прикусывает. До крови.
Киваю на кресло.
- Сядь.
Повинуется.
- Ну и какого Искушающего тебе тут надо?
- Зачем ты согласился на брак?
Я усмехаюсь.
- Экзотики захотелось?
- Неубедительно.
- А что ж ты папочке не сказала, что мое согласие тебя не возбуждает? То есть не убеждает? - издеваюсь я.
Опять шипит. Может, змеюшник завести?
- Ему нужен трон....
- Странное совпадение. Мне он тоже нужен.
- Так откажись на мне жениться!
- Размечталась! Кто ж от такого предложения откажется?
Лавиния мрачнеет.
- Тогда я хочу знать, что ты затеял!?
- Собираюсь жениться вместо моего погибшего брата, - усмехаюсь я. - А что?
- Ты знаешь, кто я...
- знаю.
- Но сам ты кто?
- Я же говорил. Маг огня...
- Я пробовала... с магами. На них тоже действует. Так кто ты?
- Маги, девочка, - подцепляю ее за подбородок, - бывают разной силы.
Лавиния опускает глаза. Этого она не учла, и возразить ей нечего.
- А вот почему ты соглашаешься выйти за меня замуж?
- Я хочу быть королевой.
- К тому же - свободной от давления отца - и его величества Микаэля, так?
Лавиния бледнеет.
- Ты... знаешь?
- Я так похож на дурака?
Судя по лицу вампирши - похож. Но возразить она не осмеливается, еще бы.
- А кем ты собираешься питаться?
Лавиния шипит,, показывая зубы. Я усмехаюсь.