Дым, светловатый, искрящийся, сворачиваясь в кольца, медленно поднимался к заснеженным верхушкам елей. Кусок мяса над огнем сочился шипящими каплями. Марина, прикорнув мне на грудь, смотрела на костер, ее щеки пылали румянцем.
Мы покинули Москву и вошли в Джунгли всего двое суток назад, но отчего-то казалось, что прошло гораздо больше времени. Я полной грудью вдыхал свежий морозный воздух и никак не мог надышаться. Бесконечные затхлые туннели, по которым мы выбирались из резервации, представлялись теперь если не сном, то чем-то вроде всполохов – в Русских Джунглях всегда надо быть начеку, и это стирает память.
В краю, где осталась рябина,
Живет та, чье имя – Марина.
Я просто хочу, чтобы знала она,
Что темная ночь рядом с ней – не темна.
Что радуга ярче, что воздух свежей,
Когда я подумаю тихо о ней.
Я просто хочу, чтобы знала она-
Когда воссияет на небе луна,
Когда соловей поутру запоет…
Что где-то есть сердце, что любит ее.
Марина вскинула голову. Я отвел взгляд.
– Как здорово, – прошептала она. – Ты вспомнил?
Я пробормотал какую-то невнятицу, с досадой понимая, что краснею.
– Вспомнил?
– Марина, – запинаясь, проговорил я. – Кажется, я это сам только что сочинил.
Она смотрела на меня, прикусив верхнюю губу, задумавшись о чем-то.
– Прочти еще.
Откашлявшись, я кое-как повторил стишок. Подняв глаза, с изумлением увидел полные слез глаза Марины.
– Ты чего?
Она отвернулась.
– Ничего. Это так.
Вытерла глаза рукавом куртки.
– Марина, я не хотел… Я не думал, что это расстроит тебя.
– Дурачок.
Ее руки обвили мою шею, губы коснулись губ.
– Дурачок ты, Андрюшка.
Дрогнул заснеженный лапник: Шрам. В глазах – смятение, на широком лбу – испарина.
Гигант шагнул к костру, ногой опрокинул рогульки с жарящимся мясом, закидал огонь снегом. Я отстранил Марину и поднялся.
– В чем дело, Шрам?
Он зачерпнул широкой ладонью снега, вытер сухие губы, зажевал.
– Ну, говори.
– Андрей, они идут следом.
Я бросил взгляд на побледневшую Марину. Стоило ли надеяться, что Лорд – Мэр не снарядит погоню? А я надеялся…
– Далеко?
– В трех часах ходьбы. Хотя теперь уже ближе…
Шрам опустился на поваленное дерево. Мне показалось, он уменьшился, скукожился.
– Сколько?
– Шестеро. Из личной гвардии.
Ясно. Шесть головорезов, отборных выблядков – за одной Серебристой Рыбкой.
– Идемте. Вставай, Марина.
– Куда?
Ее голос прозвучал, как со дна колодца.
– Поднимайся! – крикнул я.
Шрам вздрогнул, огляделся. Макушки елей покачивались на ветру.
Марина поднялась. Бедная моя, до чего же ты устала!