Ира замерла и крепко схватила Олега за руку.
- Да, у меня все в порядке, - громко ответила она, стараясь говорить ровным тоном
- Я беспокоился, не случилось ли чего с вами, уже третий час.
- Все в порядке, - повторила Ира. - У нашей официантки сегодня день рождения, мы там отмечали, потому и задержалась.
- Ну и хорошо, - успокоенно ответил жилец. - Спокойной ночи.
Ира, ступая на цыпочках, провела Олега в свою комнату.
- Посиди здесь, сейчас чайник поставлю. Он обнял ее за плечи и повернул к себе.
- Заботливый у тебя жилец. Нравственность твою блюдет?
- Да нет, с чего ты взял? Ничего он не блюдет.
- Чего ж ты меня от него прячешь? Разве ты не имеешь права приводить к себе друзей? Что у вас тут за порядки?
- Никаких порядков нет, - сердито ответила Ира. - И ничего я тебя не прячу. Просто неудобно человека беспокоить, он и так из-за меня не спит, а ему утром на работу идти. Он же нормальный, не такой, как я, ему спать нужно.
- А других ты тоже тайком приводила?
- Каких - других? - не поняла Ира.
- Других мужчин.
Она залилась краской и вырвалась из его рук.
- Никого я не приводила. Чего ты несешь-то?
- Совсем никого?
- Совсем. А если ты насчет этого... Так ты не думай, я же интернатская, мы там такую школу жизни проходим - никаких университетов не надо.
- Иришка, - шепотом сказал он, - не обижайся на меня. Только честно скажи: не хочешь? Я тебя не трону, чаю попьем с тобой, и я домой поеду.
Она помолчала, глядя куда-то в сторону, потом перевела глаза на Олега.
- Я боюсь.
- Я же сказал: я тебя не трону, если ты не хочешь. Что я, садист?
- Я не об этом...
Он понял. Осторожно протянул руки, погладил ее по плечам, привлек к себе, обнял.
- Не бойся, - еле слышно шепнул он. - Я тебе обещаю, все будет хорошо.
- Ты ведь понимаешь, мне нельзя этого... - продолжала словно оправдываться Ира. - У меня младшие на руках. И мать тоже.
- Не бойся, - повторил Олег.
Спустя ровно час он ушел. Ира бесшумно вывела его в прихожую и открыла входную дверь. Хорошо, что комната Георгия Сергеевича - самая дальняя, если он спит, то наверняка не слышит.
Перед уходом Олег спросил:
- Я не понимаю, почему ты прячешься. Кому ты чего должна?
- Ничего и никому. Оберегаюсь. Люди - стадные животные. Если можно одному - значит, можно всем. А если никому нельзя - так никому. И в голову не придет попробовать. Мои жильцы кого только не водят сюда. Один Шамиль чего стоил, слава Богу, съехал. У него каждый день гости были. Если б он знал, что ко мне мужчины ходят, - все, конец. Не отбилась бы.
- Умно, - согласился он. - Сама додумалась?