– То есть ты уверен, что это просьба о помощи? – спросил Дэйли.
– Да.
– Но ведь с кольцом могло случиться что угодно. Может, оно просто спадает, потому что Ванесса похудела. Или оно просто ей надоело. Его могли отдать ювелиру, чтобы уменьшить или почистить. Господи, да на это могла быть дюжина причин.
– Согласен, – кивнул Грей. – Если бы я сейчас был у себя в Вайоминге и увидел ее без кольца, то, возможно, удивился бы, но вряд ли забеспокоился бы. Как бы там ни было, – продолжал он, поднявшись на ноги, – поскольку Спенса послали, чтобы заткнуть мне рот, поскольку я собственными глазами видел, как дом Барри взлетел на воздух и убедился, что за тобой следят, я склонен считать, что это более чем странно.
– Думаю, ты прав, – помрачнев, кивнула Барри. – На этой пресс-конференции Ванесса появилась перед публикой первый раз после ее так называемого «отдыха». Если она в порядке, как утверждают в Белом доме, то должна придерживаться своего обычного расписания, верно? – Схватив телефонную трубку, она поспешно набрала номер, который помнила наизусть.
– Кому ты звонишь? – всполошился Грей.
– В офис первой леди.
– Помни, что тебя, возможно, прослушивают.
– И пусть. Наверняка решат, что я опять взялась за старое. Уменьши звук.
После рева телевизора неожиданно наступившая тишина показалась оглушительной.
– Доброе утро, – промурлыкала Барри, когда на другом конце провода сняли трубку. – Говорит Салли Мэй Хендерсон. Я представительница организации «Дочери американской революции»[10]. Мы хотели бы вручить первой леди одну из наших самых престижных наград за ее выдающиеся заслуги за участие в кампании по строительству приютов для бездомных.
Барри не преминула отметить, что организация, которую она представляет, предпочла бы вручить награду лично.
– Таким образом мы рассчитываем привлечь внимание общественности к вопросу об организации приютов и общественных столовых, чем так активно занимается первая леди.
Ей вежливо, но твердо ответили, что в ближайшее время такая встреча вряд ли возможна. Первая леди еще не вполне оправилась.
– Понимаю. Тогда, пожалуйста, передайте ей наш сердечный привет. Мы вам перезвоним.
Повесив трубку, она обернулась к Дэйли и Грею:
– Им приказано не назначать никаких встреч без разрешения доктора Аллана.
Грей снова увеличил звук телевизора.
– Дэвид готовится нанести решительный удар.
– Похоже на то.
Дэйли с озадаченным видом поскреб подбородок.
– И что вы предлагаете? Надеюсь, это не то, что я думаю.
– Пользы от Ванессы уже никакой – она превратилась в помеху. А Дэвид не потерпит, чтобы что-то встало у него на пути.