По дороге из архива на работу Настя зашла в "Жажду" пообедать, совместив поглощение жареной картошки с чтением купленной возле метро газеты. Выпив кофе, она бодро зашагала в сторону особняка, в котором размещалось управление, и с некоторым удивлением думала о том, как изменилась ее жизнь. Ну надо же, она стала обедать почти каждый день, а вдобавок и прессу почитывать, чего прежде за ней не водилось. К политике Настя Каменская всегда была безразлична, переболев ею один-единственный раз в восемьдесят девятом году во время Первого съезда депутатов, и политические новости в газетах не читала, но ведь и кроме политики там была масса любопытного.
На рабочем столе ее ждала кипа документов. Конечно, декабрь, министерство готовит коллегию по итогам года, и в материалы должен быть подан раздел о результатах борьбы с организованной преступностью. Сначала нужно подготовить доклад для Заточного, а потом сделать из него сокращенный вариант аналитической справки для министра.
Настя чертила очередную таблицу, когда дверь распахнулась и на пороге возник смеющийся Коротков.
- Ну как картошечка? Хорошо пошла?
- А ты откуда знаешь? - удивилась она. - Опять подглядывал?
- Нет, мне Ванечка сказал, что ты уже изволила откушать картофеля жареного с грибами и отбыла.
- Ванечка? Кто это?
- Здрасьте! - Коротков одним движением пододвинул к себе стул и уселся на него верхом. - Официант. Ванечка - это официант из "Жажды", который тебя сегодня обслуживал.
Настя с недоумением уставилась на него. Официант по имени Иван? Надо же, три месяца она ходит туда обедать, а имя официанта узнать не удосужилась.
- Мать, ты не перестаешь меня поражать своим невниманием к окружающей тебя жизни, - укоризненно произнес Юра. - Даже я уже знаю, что ты всегда садишься за дальний столик у окна, а этот столик обслуживают в одной смене Иван, в другой - Игорь. Они прекрасно тебя помнят и знают, что ты всегда берешь одно и то же - жареную картошку и капуччино. Я, проходя мимо, заскочил и спросил, была ли ты сегодня. Ванечка мне и доложил, что ты минут тридцать как отобедала. Стыдно, подруга! А еще сыщик называешься.
- Да какой я сыщик, Юра. - Настя с улыбкой махнула рукой. - Мне бы с бумажками возиться, с цифрами, схемами. Послушай, ты помнишь дело об убийстве Соловьевой?
- Это какое? - Короткой задумался, наморщив лоб. - В прошлом году которое было?
- Нет, в восемьдесят восьмом, в марте.
- О, махнула! Это ж сто лет назад было. Ну-ка напомни.
- Жена ответственного чиновника из Минфина.
Там еще кольцо с крупным бриллиантом пропало, его так и не нашли.