– Это не жена, с чего вы взяли? – обомлел Мелихов и зло уставился на девушку. – Ты кем здесь представилась? Настиной матерью?
Он прорычал это так, что Настя сразу оставила игру и бросилась к Ленке. А та совсем растерялась. Контраст между благодушием, с которым он когда-то позволил заблуждаться Ире Смальковой, и нынешней жёсткостью потряс её.
– Я?! Нет. Нет, конечно! – возмутилась она.
– Простите, это я виноват, – заволновался теперь уже доктор. – Девочка назвала вас мамой…
– Та-а-ак… Она опять за своё? Настя, посмотри на меня! – Мелихов резко дёрнул дочь за руку, отцепляя от Ленки. – Настя! Это не мама, и прекрати так говорить! Или я тебя накажу!
Он готов был обрушиться на ребёнка, ни капли не стесняясь посторонних. Но девочка и не думала пугаться.
– Мама! Лена – мама! – Настёна уставилась на него не менее злым и упрямым взглядом.
Отец и дочь стоили сейчас друг друга, и ни один из них не собирался отступать.
– Минуточку, – резко прервал семейную сцену логопед. – Аннушка, покажите, пожалуйста, Настеньке наш аквариум в коридоре. Насть, там такие рыбки у нас есть оранжевые, больше, чем твоя рука.
– Пойди, Настён, посмотри скорее, и мне расскажешь, – подхватила Ленка. – А мы здесь подождем… не бойся…
Девочка, секунду посомневавшись, ушла с медсестрой, а доктор придвинул стул поближе к «родителям», уселся поудобнее и несколько секунд разглядывал их.
– Господа, прошу понять меня правильно, но я должен прояснить ситуацию. Это очень важно: кто чья жена, где настоящая мама и тому подобное.
– Разве это входит в вашу компетенцию? – вспылил Игорь и вскочил. – Какого чёрта вам надо? Вы что – семейный психотерапевт?
– Нет, – спокойно ответил доктор, внимательно наблюдая за ним. – Но я не ремесленник. Чтобы лечить следствие и не допускать ошибок, надо понять причину. А лечение предстоит длительное – надо не только отрабатывать звуки, но и делать внутренний массаж полости рта и языка. Снимать спазм нелегко. Малейший стресс – и всё насмарку. Если вас не устраивают мои методы, то – никаких проблем. Госпожа Смалькова попросила меня заняться девочкой, и я выкроил время, но у меня нет недостатка в клиентах.
Девушка с уважением смотрела на него – ей импонировал профессионализм и люди, которых деньги волнуют меньше, чем качество работы. Мелихов, видимо, тоже это ценил, потому что, поколебавшись, сел.
– Хорошо, – ответил он. – Объясняю. Мы с женой в разводе, Настей она не занимается. Не занималась и прежде.
– Так. А Елена?
– Елена – мой администратор.
– Я уже не работаю, – поспешила добавить Ленка.