Во всём доме стояла мертвая, звенящая тишина. И в этой тишине он внезапно услышал, как где-то за окном затормозила машина. Резкий, противный, пугающий скрип тормозов. Внутри у Мелихова что-то оборвалось. Вернулся Серый? Он внутренне вздрогнул, прислушиваясь. Тишина. Наконец, автомобиль тронулся и проехал мимо. Наверное, кто-то ехал в гости и искал нужный дом.
Но что-то неуловимо изменилось. Как будто тормоза завизжали не снаружи дома, а где-то внутри самого Игоря. Минута безумия прошла. Мелихов, беззвучно обматерив себя, сжал зубы, оторвался от Ленки и одним рывком отодвинулся на край постели.
«Но вихрь встаёт – и бездна пролегла От правого – до левого крыла…»1 Игорь вдруг вспомнил забытую строчку того же стихотворения. Что ж, всё верно. Кажется, не обошлось без вмешательства высших сил, но зато Дракон не совершил ужасной ошибки. Правда, радоваться этому он пока ещё не мог. Но уже понимал, как ему повезло, что девушка не проснулась. Он мог потерять её навсегда, безвозвратно… Надо быть осторожным, очень осторожным, не допускать больше подобных срывов. Что делать дальше, Мелихов тоже не знал, но выбора-то не было.
Игорь сел на кровати, спустил ноги и принялся растирать лицо. За окном было серое утро, но дождь, кажется, кончился или едва моросил. Настроение упало до нуля. Однако он снова аккуратно подоткнул девушке одеяло, натянул тренировочные и отправился в ванную – привести себя в порядок. Когда он вернулся, Ленка уже сидела, опираясь на подушку. Под глазами у неё были синяки. Некоторое время они просто смотрели друг на друга.
– Сколько сейчас? – первая проговорила она.
Голосок у неё совсем охрип, и его начал мучить стыд. Девочка больна, а у него на уме только одно…
– Без пятнадцати шесть. Как ты?
– Не знаю… Кажется, температура есть, но не такая высокая. Или я уже свыклась. В голове шумит и горло…
Она не спрашивает, где он спал. Или… знает? Он не был уверен, что не разбудил её. Не могла же она совсем ничего не почувствовать, даже во сне? Почему же не возмущается, не говорит, что ей «противно»? Решила не обострять? И что теперь думает о нём?
Наверняка давно уже всё поняла, не дурочка. Плевать… Мелихов забросил свои планы её нарочитого унижения. Теперь, когда она всё равно его бросила, это было бесполезно, да к тому же опасно. Но и демонстрировать свои чувства, навязываться – тоже позорно. «Пристаёшь, заставляешь, настаиваешь…» – снова вспомнил он и чуть не зажмурился от досады. Ну почему чем больше он старается изображать безразличие, тем больше срывается и выдаёт себя с потрохами?