Демон меж тем кивнул, отошёл от меня ещё на шаг, раскинул руки и… полыхнул пламенем. Клятва огнём! Так это же самосожжение! Я заорала недуром.
— Прекратите немедленно! Иначе я вам тут не только дворец, всё остальное ваше сказочное имущество пожгу!
Царь махнул краем обгоревшей мантии.
— Хватит! Верю!
И я пассанула руками, гася пламя…
— Да что же это такое? Вы с его бессмертием давно якшаетесь, вот у него и спрашивайте, куда он девается, когда его помощь требуется. А еще не мешало бы дать отдых пожаротушителям. Думаете, так просто дворцы тушить, да дворцовую челядь вместе с вашим величием спасать? Так в следующий раз попробуйте сами управиться.
— Ладно, ладно, — замахал на меня руками царь. — Разберёмся. А пока отдохните. Стража! Взять их!
Ну не фига се… И двое дюжих детин двинулись на нас с демоном. Палт Ассар был жив, но пламя успело опалить тело и волосы. Любимому требовалась срочная медицинская помощь, и поэтому на царя хотелось срочно наплевать… Вот только… Вопрос о поселении так и останется не решённым.
— А ну стоять, — скомандовала я стражникам и, ткнув пальцем, применила ту самую фишку, что мне когда-то Иван Царевич с чертом-лазутчиком продемонстрировал.
Стражники замерли на месте, а я выступила вперед.
— Вот что, ваше величество. Я вам время подумать о поселенцах уже давала. Да и Повелитель демонов с его бессмертием, надеюсь, успели озвучить свою просьбу? Так что, пора дать ответ. Пострадавшие от ваших экспериментов не виноваты в том положении, в котором оказались. Поселение разрешите, и мы с демоном сдадимся. А нет — моё терпение не бесконечно. Не заставляйте меня пожалеть о том, что я потушила этот пожар.
Царь глазками заморгал. Понял, что я не шучу.
— Ладно. Эй, писаря сюда!
Откуда-то из кустов выпрыгнул шустрый молодой человек в коричневом кафтане с небольшим чемоданчиком в руках. В чемоданчике оказались бумага и перо. Дальше под диктовку его величества был начертан указ о разрешении на поселение демонов в количестве не более пятидесяти на территории, прилегающей к Верхнему Логу. Я проследила, чтобы указ был подписан и скреплён царской печатью. А потом дала команду страже — отмереть.
Стража кинулась исполнять высочайшее распоряжение — нас арестовать. От наручников я отказалась. Кто их знает, чего они там наколдовали. Я арестант добровольный — если что не понравится, уйду. Демона тоже в обиду не дам.
А потом встал вопрос, где арестантов содержать. Дворца-то с подвалами нет. Тут выступил Василий Премудрый, взявшийся невесть откуда, и в голове у меня возник еще вопрос — а где во время пожара был он?