Договорилась с домочадцами, чтобы с Козьмой посоветовались. Все-таки леший много лет под обычного лесника шифровался. Что такое сотовая связь и электричество знал не понаслышке. Да и вампир в кармане свой разрядившийся телефончик хранил на всякий случай. Может, генератор какой приспособят? Зеркальце я тоже на всякий случай отдала Роде кругленькое. Мало ли. Вдруг сработает.
А потом повернулась к Тимке.
— Ну, а мы с тобой в реал. Думаю, не ошибусь, если скажу, кто у столба ногу поднял?
Тимка почесал за ухом.
— Да я тоже так думал… Вот только есть одна закавыка…
Я медлить не стала.
— Пошли, Тим, по дороге расскажешь.
Однако, Тимофей замялся, затеребил край рубахи.
— Еще одно дельце тут имеется…
— Какое?
Тимофей зачесал затылок.
— Проситель к тебе… Особый.
Как не рвалось моё сердце поскорей узнать, что же случилось с моими родными, а что-то меня остановило.
— Ну, давай его сюда, просителя своего. Только побыстрей.
Домовой замялся.
— Прогуляться надо. Тут недалеко. Ефим проводит.
— Ну, пошли.
Дошли до опушки, а навстречу леший Ефим… Давно ж мы не виделись…
— Привет, Настён.
— И тебе привет, Ефимушка. Как ты?
Леший поглубже в пушистый шарф зарылся. Глазом зеленым сверкнул.
— Ничего, нормально, — потоптался маленько. — Ну что, пошли? Тут недалеко.
Ну понятное дело, с лешим хоть куда недалеко. Мне бы так… А то я все порталы открываю, где не попадя. Не помешало бы иногда и пешком прогуляться. Но… учиться некогда. Сначала надо дела неотложные решить. И мы отправились на встречу с неизвестным просителем.
Выйдя на полянку, увидали на пеньке одинокую фигуру. Я поначалу подумала, что меня снова к Духу леса привели. Но тут мне навстречу поднялся… Иван Царевич. Узнать было трудно. Одежонка потрепана, волосы сосульками повисли, глаза загнанные.
— Настя, помоги! Одна надежда на тебя и осталась…
Сказать, что я была сильно удивлена? Да не очень. Что-то мне и раньше подсказывало, что Иван Царевич не свою роль играет.
В общем, картина маслом. Возвращение в карман после окончания универа и сюрприз от родителя. Припасённая невеста. Иван в реале маленько расслабился, девочку хорошую встретил. Хотел с родителем по-хорошему обсудить. Только заикнулся — родитель в крик. Маманю — Царицу Марфу слушать не желает. Прокляну, говорит, коли Василису замуж не возьмёшь. В общем, переворот застал Ивана врасплох. Удивиться не успел, как перстенёк на пальце появился странный. И стало спокойно на душе. Царя Григория на месте родителя воспринял как должное. Про невесту боле никто не поминал. Да и дел прибавилось. Друг Василий Премудрый всё разъяснил. И про демонов, и про лабораторию, которую специально построили, чтобы порталы из нижнего кармана не открывались. Сам Царевич в той лаборатории был. Видел огромный черный светящийся куб в пещере, Кощеем сотворенный. Куб плавал по воздуху и перемещался сам по себе. И вообще много там странного происходило. И в самой лаборатории, и рядом с ней. Какие-то порталы открывались, и всякая чуждая нашему миру нечисть лезла. В лаборатории целый зоопарк составился. Пробовали в порталы людей засылать, чтобы проверить, куда ведут — никто не вернулся.