— Яга была права в одном. Мир изменился. Мы переслали справляться с проблемами. И проблем становится все больше. Нужны помощники. Я выбрал вас.
Произнося последнюю фразу, Кощей ткнул пальцем в меня.
Я?! Опять я?! Почему не они? Они же вроде родственники? Или из меня все-таки твердо решили сделать стрелочника?
Видимо, вся гамма чувств отразилась на моём лице. Кощей глубоко вздохнул, закатив глаза, и сказал.
— Успокойся ты уже. Никто тебя не принуждает. Откажешься — отпущу. Слово даю. Мне марионетки не нужны.
Ладно. И я решила открыть рот.
— А тогда нельзя ли поподробнее… ну обо всём об этом? — для убедительности я изобразила вращательное движение рукой. Чтобы чародей понял, что при таком шквале противоречивой информации принимать серьезные решения просто невозможно.
Кощей снова тяжко вздохнул и сменил позу. Вернее, зеркально отразил предыдущую. Во взоре его отразилась обреченность.
— Спрашивай.
И вот с какого вопроса я должна начать, чтобы не показаться круглой дурой?
— Ладно. Вопрос номер раз. Где Яга? Та, которую ты топил, когда мы драпали.
Кощей оживился.
— А хороший вопрос! — и он жестом фокусника добыл откуда-то из-под галстука небольшой светящийся изнутри сиреневым кубик. Посмотрев его на свет перед собой, Кощей попросил. — Дай-ка мне свою книжечку.
Книжечка моя была мне дорога и очень, поэтому из сумки я ее добывала с большими сомнениями.
Однако, Кощей выхватил её у меня, раскрыл где-то посередине на чистой странице, что было странно. Перечитывала я её постоянно и пропустить чистую страницу никак не могла. Хотя, временами мне казалось, что не смотря на неизменное количество страниц содержимое книжечки меняется… Пока я так раздумывала, Кощей руки от кубика убрал, оставив висеть его в воздухе над раскрытой книгой. Некоторое время смотрел пристально, будто сквозь. И затем кубик осыпался на страницу сверкающими искрами, а в книжке проявился текст. Круто. Но… что это было?
— Ну вот, вы и встретились, — печально произнес чародей. Книжечку захлопнул и передал мне. — На, владей. Учись хорошо.
На последней фразе Кощей изобразил ленинский прищур и шутливо погрозил мне пальцем.
— А я извиняюсь спросить, что это тут сейчас было? — растерянно вопросила я.
— Неужели сама не догадываешься? Ты же у нас такая догадливая обычно.
Я помахала рукой где-то у головы в надежде на то, что мой ответ окажется правильным.
— Ну, я могу предположить… Ну нет… Но зачем?! Зачем?! Мне кажется, это очень жестокое наказание. — Тут меня снова осенило. — А Деодофил? Тоже ваших рук дело? — Тут я спохватилась, что перешла на Вы. Вот только тыкать этому мастодонту магии я уже не могла. Да я ему не только в подметки… в общем ни во что я по сравнению с ним не годилась.