— Я живу между Нампарой и Мингузом, — сказал Дуайт, повысив голос.
— Да, теперь всё стало гораздо проще. Говорят, здесь, в Труро, так же безопасно, как под собственным одеялом. Безрассудство покинуло этот бренный мир.
— Фрэнсис рассказал вам о нашем разладе с кузенами? — спросила Элизабет.
— Да, я знаю об этом.
— Думаете, Росс сможет жить спокойно после всех неприятностей, что с ним произошли?
— Я всегда полагал, что Росс подобен вулкану: он может навсегда остаться спящим или завтра же извергнуться, — сказал Дуайт.
В ее глазах он заметил нечто похожее на согласие и продолжил:
— Демельзу я теперь вижу реже.
И это была правда — иногда Дуайту казалось, что Демельза пытается его избегать, хотя он и не находил для этого причин.
— А где Джеффри Чарльз? — поинтересовалась тетушка Агата. — Где мальчик?
— Как вы думаете, — спросила Элизабет, — они счастливы вместе?
— ...Вот ведь шалун, — продолжала старушка. — Еще и семи нет, а уже знает все хитрые трюки. Я бы задала ему хорошую трепку. Из ребенка ничего не выйдет, если его время от времени хорошенько не пороть.
— Я бы ответил вам, если бы знал ответ, — сказал Дуайт.
— Она была так добра к нам в прошлом году, — произнесла Элизабет. — Без нее мы бы просто погибли. Вы не могли бы передать ей от меня кое-что? Скажите, что однажды мы вместе провели в Тренвите Рождество и хотели бы пригласить их и в нынешнем году. Прошу вас, убедите ее, что мы и впрямь этого хотим, что они нам нужны. Вы сделаете это для меня?
— Разумеется.
— Вы и сами могли бы к нам присоединиться. Нам особенно нечего вам предложить, но...
Он поблагодарил, сказал, что польщен, и распрощался. На обратном пути Энис увидел приближающегося Фрэнсиса — тот шел по подъездной дорожке к главным воротам. Они шли разными путями, но Фрэнсис иронично отсалютовал одним пальцем. Он был плохо одет, сапоги заляпаны грязью, но выглядел лучше, чем в предыдущий раз, когда его видел Дуайт.
Короткий день подходил к концу: еще до того, как Дуайт доберется до Грамблера, опустятся сумерки. Угрюмое море, проглядывающее между утесами, уже затянуло дымкой. Сырая пелена облаков наплывала с берега все более густыми слоями, как предвестник долгой ночи.
Добравшись до главной дороги чуть выше Грамблера, Дуайт заметил шагающую впереди сгорбленную кривоногую фигуру. Это был Джуд Пэйнтер, который куда-то торопился. Услышав топот копыт, он беспокойно оглянулся, но его унылая физиономия просветлела, когда он увидел, кто это.
— Добрый вечер, Пэйнтер, — сказал Дуайт, настигнув его, а Джуд поднял руку.
— Хороша погодка, а, мистер Энис? Как раз подходящая для этого времени года. Быстро прогонит зиму.