— Подумала, что будет нехорошо, если меня увидят неопрятной, словно бы меня не заботит, как выглядит миссис Полдарк.
— Некоторые именно так и считают.
Демельза обвила его руку и сжала ее, потащив Росса в сад.
— Мои мальвы в этом году не так хороши, — сказала она. — Слишком много дождей. И урожай запоздал. Нам нужен на редкость жаркий сентябрь.
— Тогда в суде задохнешься.
— Мы же не проведем в суде весь месяц. Лишь один день. А потом тебя освободят.
— Кто это так говорит? Ты что, со своими гадалками советовалась?
Демельза помолчала, чтобы снять слизня из-под листа примулы. Она с отвращением держала его двумя пальцами в перчатке.
— Никогда не знала, как с ними лучше поступать.
— Брось на тот камень.
Демельза так и сделала, а потом отвернулась, когда Росс раздавил слизняка.
— Бедолага-улитка. Но они такие жадины. Я бы не возражала, если бы они удовольствовались листочком-другим... Что касается гадалок, Росс, то ты когда-нибудь слышал о коровьем заболевании под названием «кургузый хвост»?
— Нет.
— Задние ноги отнимаются, и у коровы выпадают зубы.
— У коров вечно выпадают зубы, — ответил Росс.
— И хвост приобретает странный вид, будто позвонки не связаны между собой, словно бы сломан. Потому так и назвали. Как думаешь, эту болезнь можно вылечить, если вскрыть хвост и приложить вареный лук?
— Нет, — сказал Росс.
— Но ведь вреда это не принесет, а корова и так может поправиться, правда?
— Где ты была нынче утром?
Демельза взглянула в его худое лицо с резкими чертами.
— На пути домой я встретила Дуайта. Он собирается на слушания.
— Не вижу в том нужды. Там будет половина Сола и Грамблера, мне так кажется. Прямо бои гладиаторов.
Их прогулка продолжалась в тишине. Сад замер под низко нависшими облаками, листья и цветы представляли собой приятную глазу, неподвижную и неизменную картину. Росс подумал о том, что нет ничего постоянного, только короткие мгновения тепла и дружбы, драгоценные секунды замершего времени в веренице беспокойных дней.
Тучи разверзлись ливнем, загнав пару внутрь, еще минуту они стояли у окна, наблюдая из гостиной, как крупные капли падают на листья сирени, окрашивая их в темный цвет. Когда пошел дождь, Демельза вдруг инстинктивно захотела выйти и проверить, не спит ли Джулия снаружи. Демельза хотела рассказать об этом Россу, но сдержалась. Имя ребенка никогда не упоминали. Временами Демельзе казалось, что Джулия стеной становилась между ними, и хотя Росс всеми силами старался доказать обратное, воспоминания о ее помощи больным в Тренвите еще терзали его.
— Разве тебе не пора опять идти на встречу с нотариусом Пирсом? — спросила Демельза.