Действительно, долина и дельта реки являлись настоящей житницей страны. Здесь возделывали пшеницу, ячмень, гречиху, рис, кукурузу, хлопок, сахарный тростник, овощи, маслины и пряности. По берегам Нила в изобилии росли финиковые пальмы, фруктовые деревья, банановые плантации и виноградники. А уж дичи в зарослях тростника водилось видимо-невидимо!
Священные животные
В Древнем Египте существовал культ десятков, если не сотен млекопитающих, птиц, рептилий. Жречество усматривало в животных олицетворение того или иного бога. И горе тому чужеземцу, который по незнанию обидит почитаемую местными жителями тварь. Известен пример, когда римский путешественник неподобающим образом обошёлся с попавшимся ему на пути котёнком. На пустынной улице тут же собралась толпа, которая без долгих разбирательств растерзала беднягу.
Египетские храмы изобиловали мумиями священных животных. Причём в мумифицированном виде за ними ухаживали гораздо тщательнее, чем в былые времена, когда они мяукали или крякали на заднем дворе культового сооружения.
Скарабей
Для египтян этот неприметный с виду жук олицетворял возможность вечной жизни. Самка скарабея откладывает свои яйца в шарики навоза, которые катит точь-в-точь, как бог Ра катит солнечный диск по небосводу. Кроме того, искреннее изумление египтян вызывало появление из навоза маленьких жуков. Считалось, что и первые люди так же были созданы богами из того, что первым подвернулось небожителям под руку. а именно – из самой обычной грязи.
Скарабей считался священным символом. Его изображение тиражировалось в Древнем Египте на амулетах, украшениях, оружии, стенах жилищ и гробниц. Также считалось, что полчища скарабеев сторожат покой хозяина гробницы и растерзают любого грабителя, осмелившегося сюда войти.
Саркофаг
Ящик, изготовленный из камня или дерева и снабжённый крышкой. В саркофаг помещался гроб с мумией. Обычно саркофаги важных сановников сплошь (снаружи и изнутри) покрывали магическими рисунками и текстами. В некоторых богатых саркофагах даже предусматривалось окошко, чтобы родственники при желании всегда могли взглянуть на лицо дорогой им мумии.
Тутанхамон
Царь XVIII династии (правил 1336–1327 гг. до нашей эры). Умер восемнадцати лет от роду. При жизни был абсолютно неэффективным правителем. Происхождение его невыяснено учёными.
Пришёл к власти в результате интриг партии жрецов, оставшихся верных гонимому прежней властью богу Амону-Ра. Предшественник Тутанхамона – фараон-мятежник Эхнатон, видимо, пал жертвой заговора. После его смерти прежней элите, претерпевшей за годы правления Эхнатона много бед, потребовался свой ставленник на троне. Тутанхамон полностью оправдал возложенную на него миссию. Почти не интересуясь государственными делами, он подписывал всё, что ему подсовывали верные люди. Изначально новый фараон имел имя Тутанхатон, но после реставрации прежнего бога Амона, благодарные жрецы преподнесли ему новое имя – Тутанхамон. Под ним он и вошёл в историю.