На следующий день Даунз добросовестно отработал свои часы. Когда пробила половина шестого, все служащие, хватая на ходу одежду, буквально неслись домой. Даунз же не сдвинулся с места, а только провел взглядом «исчезающих» коллег. Когда он остался один, ему не давала покоя одна мысль: что же так гонит всех этих людей с их рабочих мест? Неужели у них нет ни одной свободной минуты?
Через пятнадцать минут мистер Дюран вышел из своего кабинета и удивился, увидев одного из клерков, задержавшегося на своем рабочем месте. Поначалу он решил, что новый служащий не знает о распорядке дня в их конторе.
- Да, я знаю. Просто я боялся, что на выходе меня растопчут, пошутил Даунз.
Еще Даунз поинтересовался, может ли он чем-то помочь мистеру Дюрану.
Дюран попросил у него карандаш. Даунз очень аккуратно заточил свой карандаш и подал его своему директору. Тот поблагодарил его и вышел из конторы.
На следующий день произошло то же самое. Только Даунз специально остался после окончания рабочего дня в конторе. Через некоторое время Дюран вышел из кабинета и снова удивился, что молодой человек еще не ушел. Парень улыбнулся и объяснил, в чем дело.
- Я знаю, когда заканчивается рабочий день. Но ведь никто не сказал, что в 17:30 я должен уйти. Просто я решил немного задержаться: вдруг вам опять что-нибудь понадобится?
Дюран был крайне удивлен.
- Почему вы решили, что можете чем-то помочь мне?
- После вашей вчерашней просьбы, - ответил молодой клерк.
Дюран даже смутился от такого ответа и, не зная, что сказать, снова направился в свой кабинет.
Задерживаться в конторе стало привычкой Даунза. Он уходил только тогда, когда это делал директор. Естественно, что никаких дополнительных денег за сверхурочные часы парень не получал, никто его не благодарил, никто ничего не обещал. Многим могло показаться, что молодой человек просто зря тратил свое личное время на бесполезное занятие.
Спустя пару месяцев директор вызвал к себе Даунза. Оказалось, что открывается новое предприятие и нужен ответственный человек, чтобы руководить установкой оборудования на заводе. Выбор пал на Даунза. Никто не мог поверить, что директор назначил на такую высокую должность обыкновенного клерка, новичка в компании, который совершенно не разбирается в машиностроении.
Конечно, это было что-то новое для Даунза. Но он сразу же согласился, хотя другой стал бы отговариваться фразами вроде: «Я ничего не понимаю в производственном оборудовании» или «Я получаю зарплату не за установку станков».
Парень с удовольствием принялся выполнять свои новые обязанности.