ДОБЛЕСТЬ И МАСТЕРСТВО
Как уже отмечалось, в годы Великой Отечественной войны боевую деятельность аварийно-спасательной службы прежде всего определяли спасательные работы. Сложная боевая обстановка, особенно на Балтийском и Черном морях, опрокинула все ранее устоявшиеся нормы и сроки, потребовала поисков новых, более оперативных, рациональных и эффективных средств и методов оказания помощи аварийным боевым кораблям и судам. Война необычайно ускорила становление подразделений АСС, подняла квалификацию всех ее специалистов.
На Балтике помощь спасательных судов требовалась во всех районах боевых действий в самом начале войны. В Ирбенском проливе фашистская подводная лодка причинила повреждения эскадренному миноносцу «Сторожевой». На помощь немедленно подоспели спасатели «Колывань», «Метеор» и «Нептун». Вместе с экипажем корабля им удалось удержать эсминец на плаву, отбуксировать его в Кронштадт и поставить на ремонт. Примеров боевой оперативности было много уже в самом начале войны.
Но особенно большой объем спасательных работ на Балтике был выполнен в 1942 году. Если за все остальные годы войны было спасено 66 и снято с мели 57 кораблей и судов, то в одном 1942 году эти показатели составили соответственно 84 и 42 единицы.
Наиболее характерными примерами быстроты и изобретательности в работе балтийских спасателей являются операции по оказанию помощи двум подводным лодкам, базовым тральщикам БТЩ-205 и БТЩ-210, эскадренным миноносцам «Отважный», «Отличный», «Образцовый», транспорту «Казахстан», тральщику ТЩ-34. Достаточно сказать, что для спасения БТЩ-210, получившего значительные повреждения, потребовались всего одни сутки.
Когда 23 июля 1941 года судоподъемная плавбаза «Алтай» и спасательный буксир «Аджарец» подошли к объятому огнем теплоходу «Аджария», на нем уже горели межпалубные помещения и груз в трюмах. Черноморские спасатели немедленно приступили к борьбе с огнем. Из порта на помощь подоспело еще несколько судов. К 14 часам огонь с надстроек был сбит, горевший в трюмах груз залит водой. Продолжало полыхать лишь дизельное топливо в машинном отделении и топливных танках. Над теплоходом повисло огромное черное облако дыма. Из него вдруг вынырнули два фашистских самолета и сбросили бомбы на скопление судов. Одна из них попала в теплоход, который к этому времени принял много воды и получил крен. При взрыве разбитые иллюминаторы левого борта опустились в воду, судно заполнилось водой и село на грунт на глубине 7,5 метра. Лишь верхняя палуба и надстройки остались над поверхностью моря. Вскоре водолазы установили, что груз во всех четырех трюмах пострадал мало. Для разгрузки была сформирована группа во главе с инженером Г. Н. Михайловым. Работы велись под непрерывной бомбежкой. От разрывов бомб вблизи судна крен перешел с левого борта на правый. Несмотря ни на что, за десять суток, с 30 июля по 10 августа, была спасена большая часть ценного груза.