– Всё понятно. – Лара изобразила на лице полную веру в его слова, а сама подумала об этой Юле, которой вскоре предстоит выслушать от Кости именно эти слова: «Нам нужно расстаться». Ведь именно сейчас, она знала, Костя уже принял это решение: как только будет подходящий момент, он поставит последнюю точку над «i».
Костя молчал, думая о Юле и Ларе. Первая была настолько далека от него сейчас, насколько близка вторая. И эта близость была не столь физической, сколь духовной. Он не мог объяснить, почему находит такое понимание у Лары. Костя чувствовал, что не только ему, но и Ларе приятно, когда они рядом. С момента их знакомства в ней появилась странная и грустная задумчивость. О чём думала она, было, конечно, для Кости загадкой. Ещё он понимал, что сам в этих отношениях вряд ли что-то сможет предпринять. Неожиданно для себя Костя обнаружил, что ему нравится быть в роли жертвы. Но вдруг поняв, что Лара будет всегда главой в их отношениях, Костя испугался, что когда-нибудь она захочет эти отношения прекратить. И он ничего не сможет изменить. Но с другой стороны, Костя понимал, что задумываться об этом бессмысленно. В конечном счёте, они – друзья. Только вот хотелось ли Косте быть просто другом?
Когда Лара попросила счёт за ужин, Костя виновато отвернулся. Его рука потянулась к карману, словно он хотел разыграть при людях сценку с забытым дома кошельком, но потом подумал, что слова «Дорогая, извини, я забыл дома кошелёк. Не могла бы ты сегодня заплатить за ужин?» будут звучать смешно и глупо. Лара же сама сказала, что и так всем понятно, кто здесь платит.
Костя и Лара вышли из ресторана и остановились. Костя посмотрел на свою спутницу и обнял её. Несмотря на высокие каблуки и немаленький рост, Лара смотрела на Костю снизу вверх. Самой себе она напоминала маленькую девочку. Костя снова захотел поцеловать Лару, но та отстранилась, взяла его под руку и спросила: «Ну, куда же теперь ты меня поведёшь?»
Костя предложил прогуляться до Патриарших прудов. Там они зашли в «Донну Клару», где было почти безлюдно – лишь какая-то пара, мужчина лет сорока и совсем юная девушка, сидели за столиком в углу. Возле девушки – белый пудель на розовом поводке. А небритый, с прямыми седоватыми волосами мужчина напоминал творческого человека. Девушка казалось интересной. Почему-то сразу возникал вопрос: кто она – натурщица для его картин, муза, любовница или случайная знакомая, которую он пригласил на чашку кофе? Они общались полушёпотом, и их было сложно услышать.
К удивлению Кости Лара выбрала столик рядом с этой парой. Они заказали кофе и пирожные. В ожидании заказа оба закурили. Лара то и дело поглядывала на мужчину, тот смотрел на неё не отрываясь. Лара несколько раз улыбнулась мужчине. Лицо ей показалось знакомым, но где она видела его, не помнила. Костя заметил это, и ему сразу стало не по себе. Зачем она заигрывает с другим, когда он рядом? Может, он ей безразличен? Или это просто её натура? Костя уже не раз замечал, что Лара привлекает внимание мужчин так же легко, как привлекает внимание всё красивое, неожиданное или странное. Куда бы они ни приходили, он видел, как мужчины сразу же обращали на неё внимание. При этом Лара не стремилась знакомиться с кем-то – она просто улыбалась, вела себя естественно и уверенно.