За то время, пока я нес свою военную службу, у меня накопились потребности, реализовать которые, находясь в боевом строю, было практически нереально.
Во-первых, я мечтал завести собаку. Некоторые из моих приятелей позволяли себе такую роскошь, но при этом заботы о прогулках, кормлении и воспитании зверя ложились исключительно на офицерскую семью, что существенно отдаляло псину от формального хозяина. Ведь и дома не часто удавалось побывать, не говоря уже о прочих радостях цивильной жизни.
Во-вторых, мне хотелось обзавестись четырехколесным другом на механической тяге. Велосипед был единственным транспортным средством, которое постепенно перестало меня удовлетворять. Особенно в дождь и слякоть.
При каждом перемещении по службе с места на место я исправно записывался в очередь на машину «Жигули» любой марки. Денег на это чудо я не имел, но и очередь нигде до меня так и не добралась, что, как понимаю, избавило меня от многих тревог и беспокойств. Возможно, я не проявлял необходимой настойчивость и гибкость в общении с уполномоченными по социальной справедливости – политрабочими, но, что уж теперь – это дело прошлое. Хотя желание заиметь тачку, все-таки, осталось и даже возросло…
Один из моих прямых и достаточно непосредственных начальников как-то в товарищеской беседе, то ли в шутку, а то ли на полном серьезе, дал ценный совет:
– Служи упорно и ретиво, – сказал он, – и будет тебе служебная машина под задницей совершенно бесплатно и даже с шофером.
Надо сказать, что я, чуть было, не добрался до этого заманчивого карьерного уровня, но к моменту достижения мною соответствующего ранга, вся государственная система стала сбоить и выстраданные ранее соответствия руководящих задниц и транспортных средств нарушились и перепутались. Оно, может, и к лучшему. Ведь привычка к дармовщине портит людей с гарантированной неизбежностью.
Одновременно произошли некоторые государственно-финансовые диверсии с вбросом в страну массы подержанных иномарок. В результате, – отечественные авто так упали в цене, что мне удалось приобрести у сослуживца не сильно заезженный «Запороже» почти даром, не выходя из генштабовской курилки второго этажа с видом на задворки кинотеатра «Художественный».
После обретения «Запорожца» я пустился во все тяжкие и решился взять на довольствие собаку в виде черного щеночка – ризена, которого мне искусно навязала соседка по даче из многочисленного выводка своей суки.