Я рос на Гавайских островах, вдали от мировых финансовых столиц, и мое финансовое образование началось, когда мне было девять лет от роду. Мой богатый папа – отец моего лучшего друга – начал учить своего сына, а заодно и меня, законам денег при помощи игры «Монополия». И он старался, чтобы эти уроки были максимально простыми.
Во время одного из таких уроков он сказал:
– В «Монополии» можно обнаружить одну из величайших финансовых стратегий на свете.
– Какую стратегию? – полюбопытствовали мы. Он усмехнулся и сказал:
– А сами не видите? Вы же играете в эту игру уже несколько лет. И эта волшебная формула постоянно находится перед вашими глазами.
Но мы ничего не могли увидеть. Сколько раз мы ни играли в эту игру, увидеть то, что видел богатый папа, нам не удавалось.
Наконец отец Майка сдался:
– Одна из величайших формул богатства такова: четыре зеленых дома превращаются в один красный отель.
Позже в тот же день он повез нас посмотреть на его реальные зеленые дома. Они раскинулись на площади примерно пять акров.
– Однажды, – сказал богатый папа, – они превратятся в большой красный отель. Затем он собрался с мыслями и продолжил:
– Существует много других формул, но этой я буду следовать до конца своих дней. У меня нет образования. Я не учился в школе, как вы. Но хотя формального образования у меня нет, я всю свою жизнь продолжаю учиться, чтобы эта формула работала на меня.
Это было действительно так. Вместо того чтобы посещать традиционные учебные заведения, богатый папа часто улетал из Хило, где мы жили, в Гонолулу, столицу штата, находящуюся на другом острове, где он посещал курсы бизнеса, торговли и инвестирования. Его цель состояла не в том, чтобы получить диплом ради высокооплачиваемой работы. Богатому папе не нужна была работа. Его цель состояла в получении образования, которое поддержало бы его на пути к богатству.
Десять лет спустя, когда мне исполнилось девятнадцать, я вернулся домой на рождественские каникулы из Нью-Йорка, где учился в колледже. На Новый год мы с моим другом Майком устроили восхитительную вечеринку в пентхаусе настоящего красного отеля, который его отец, мой богатый папа, построил на берегу моря в Вайкики. Глубокой ночью, когда вечеринка уже закончилась, я стоял на балконе, смотрел на раскинувшиеся внизу пляжи Вайкики и думал о том, как богатый папа играл в «Монополию» в реальной жизни. Он твердо следовал своему плану. За 10 лет – я сам тому свидетель – из бедняка он превратился в очень богатого человека, а к концу жизни был владельцем уже пяти красных отелей на разных островах и многих других активов, включая недвижимость и коммерческие предприятия.