– Отчасти. Большая часть ушла к Харону. Здесь же осталась малая, и, как я понимаю, закономерно ушла в Глубины, прямо к самому Источнику.
– Проклятье! – рявкнул маг. – Твои браться справятся?
Эльф пожал плечами:
– Мы не знаем, что это за новая сущность, и тем более не знаем, что от неё ожидать. Быть может, она враждебна. А быть может, нет. Однако наблюдения за её прежнем поведением заставляют делать выводы не в пользу последнего. Но, думаю, вам стоит спуститься к Источнику.
– Да, да… – отстранённо проговорил маг и потупил взор. Он уже потерял интерес к неясной сущности, и погрузился в воспоминания.
– Мессир, вы не понимаете ситуации, – нетерпеливо произнёс эльф. – Нечто добралось до Источника аномалий и уже дало плоды.
– Что? – изумился маг.
– Буквально полчаса назад наш отряд разведки доставил некоего мага, который примерно в нескольких километрах к югу отсюда устроил ещё одну переделку местности, выплавив в горах добрую просеку в сотню метров. Он применил всю мощь Багрового Пламени.
– Багровое Пламя? – нахмурился Даратас. – Это вроде орудие Ордена Тьмы, если не ошибаюсь?
– Да, именно, – кивнул эльф.
– И что же такое случилось, что маг Ордена вдруг применил тайное оружие своего «засекреченного» клана?
– Демон, – сухо ответил Ольвен.
– Демон? – Даратас опешил. Новости всё интереснее и интереснее. – Какой демон? Мы с Франческо…
– Он не из тех, – перебил мага принц. – Этот явился сюда во время творения мира. Сия тварь одного возраста с Ткачом и Великими, и обладает чудовищными способностями. Теперь оно здесь, в мёртвой зоне, и не ровен час вырвется на свободу… Я выслал несколько отрядов к Адским Вратам.
– Постой! Ты же сказал, сущность дала плоды…
– Метафора – вроде так это звучит на вашем языке, – спокойно ответил эльф. – Пока что нам известно о пробуждении от спячки древнего существа. Но кто знает, что случится далее…
– Да гори всё синем пламенем! Что же такое?! Эх, ладно, веди в Глубины! Хотелось бы мне переброситься словами с темным и поглядеть на Источник. Только пару штрихов, – пробормотал маг.
– На Источник наглядитесь. Туда стягиваются наши силы. Возможна битва.
– Хорошо, – не обратив особого внимания на слова эльфа, сказал Даратас. – Отойдите подальше. Я воздам последние почести моему ученику.
Эльф сделал знак спутникам и вместе с ними отошёл за валун. Даратас меж тем встал перед чёрным провалом в теле сущности, и, облокотившись на посох, внимательно вглядывался внутрь чёрного ничто.
Всё течёт. Всё изменяется. Увы, но силы мироздания куда как изощрённее, и скудный человеческий разум не способен проникнуть во все тонкости, во все нити бытия, так искусно сплетённые непостижимым умом Создателя. Он, Даратас, провёл двести лет в изучениях и экспериментах, однако не смог высчитать, предугадать того, что сейчас происходило в мире. Не смог он и уберечь от смерти своего талантливого ученика. Да и просто родную душу. Разрушенная скала, горы битого камня и чернеющий провал дыры – всё, что осталось напоминанием о некогда жившем в мире маленьком гоблине, решившем бросить вызов богам! Глупый маленький гоблин с площади Ла-Рафэль…