— Бодрянец сейчас цветет… — предупредила я, первой ныряя между грядками. — Осторожно, ладно?
— Кому объясняешь? — оскорбилась Дина и фыркнула с видом профессионального ночного сборщика трав.
Мы надолго замолчали, занятые делом. Я сосредоточенно подрезала большие сочные листья у основания стеблей, стараясь выбирать самые незаметные места, и складывала добычу в холщовый мешочек. В комнате листья нужно будет разложить на ткани и дать полежать часов двенадцать.
— Долго еще? — уточнила я у девочек и глянула сквозь заросли, пытаясь рассмотреть Дину и Лиссу.
Какой-то странный свист на миг отвлек и заставил повернуться на сто восемьдесят градусов. Ничего не заметив, я вновь позвала подруг:
— Эй? Где вы там?
— Кто «вы»? — раздался над самым ухом пробирающий до костей звонкий голосок.
Волосы даже под банданой встали дыбом. Я зажмурилась, чувствуя, как взбесившиеся мурашки устремились от шеи вниз, к копчику.
— Лип, мы сейчас, — едва слышно сообщила мне Дина.
Я по инерции кивнула и медленно обернулась, нос к носу столкнувшись с зависшим над землей призраком. Полупрозрачный тоненький юноша в старинном облачении с интересом меня рассматривал, склоняя голову то к одному плечу, то к другому.
— Вам не положено здесь быть, — сообщил он, складывая руки на груди.
Пережив первое потрясение, я сглотнула, пискнула и попятилась. Удивительно, что рюкзак не выронила! На плечи посыпалось что-то светлое и ароматное, но я не обращала внимания, пялясь на призрака.
— Девочки… — позвала я, но вместо слова получилось неразборчивое мычание.
Глубоко вдохнув, чтобы вновь позвать, я сначала закашлялась, а потом чихнула, чувствуя на языке вкус чего-то сладкого.
— Пыльца, — пискнула я, прикрывая нос и рот ладошкой, но было уже поздно. — Пхчи!
— Эй, Липа, тише, — сказала из зарослей Лисса. — Не привлекай внимание.
— А мы уже… Хи-хи… — не в силах преодолеть смех, выдохнула я. — Ой, не могу!
Дина и Лисса ломанулись между рядами растений с тихим рыком:
— Липа, брысь от бодрянца! Надышалась пыльцы! Вот невезуха!
— Гы-гы-гы, — согнувшись пополам, утробно ржала я посреди грядок. Действие пыльцы оказалось сильнее воли, и я уже не думала о том, что могу привлечь к себе внимание.
— Надо ее вывести, — сказала Дина, подхватывая меня под локоть.
— Хи-хи-хи! — звонко засмеялась я. — Какой он смешно-ой!
— Кто? — не поняла Мелисса.
— Призрак! — сообщила я и ткнула пальцем перед собой.
Девочки обернулись и одновременно взвыли, пятясь и таща меня за собой. К концу ряда с бодрянцем мы добрались за считаные секунды, но на траву упали сразу три ржущие на всю округу девицы.