Сегодня, поймав на себе ЭТИ взгляды царских дядьев, Вадик по-настоящему осознал, что мог почувствовать тогда бедолага Сосо. Проснувшись ночью, один… в серпентарии…
* * *
Едва лишь за последним из депутатов закрылись двери на лестницу, Николай быстрым шагом пройдя через всю залу прямо к Вадиму, совершенно неожиданно для подавляющего большинства окружающих, за исключением разве что Дурново и Ширинкина, заявил: «Ну что ж, Михаил Лаврентьевич, я готов. Отец Иоанн только что прибыл, просите господина Фридлендера включать там все: мы начинаем, как и договорились». После чего подозвав к себе Фредерикса и Гессе, направился в Кавалерский зал.
Когда через четверть часа из подъезда Зимнего начали выходить первые представители рабочей депутации, над главными воротами дворца распахнулись настеж балконные двери, и перед народом и войсками предстал Государь Император. Рядом с ним были лишь отец Иоанн Кронштадский и несколько молодых флигель-адъютантов. Николай был в светло-серой офицерской шинели с полковничьими погонами на плечах и легкой фуражке вместо подходящей по погоде зимней папахи.
От неожиданности толпа внизу сразу попритихла, и именно этим коротким моментом замешательства, как самих рабочих, так и эсэровских провокаторов, находящихся среди них, необходимо было воспользоваться.
Быстро подойдя к решетке ограждения, на перилах которой были видны какие-то темные предметы, похожие на перевернутые бутылки, без всякой паузы, не дав народу времени опомниться, Николай заговорил. И над онемевшей от удивления площадью, неожиданно для всех собравшихся мощно и звонко прокатились многократно усиленные смонтированными на фасаде Зимнего дворца громкоговорителями его слова:
— Рабочие Санкт-Петербурга! Гвардейцы! Все русские люди, кто стоит сейчас здесь и слышит… К вам обращается Ваш Государь.
Сегодня, среди господ-депутатов, прибывших к Нам с перечнем прошений от имени рабочих столицы, подосланы были к Нам двое убийц с револьверами. Они, слава Богу, арестованы. А Ваш Государь — жив…
При этих словах со стороны огромной толпы, подобно единому вздоху пронесся приглушенный ропот удивления и возмущения. И в ответ на него царь, немного возвысив голос, продолжил, четко рубя хлесткие фразы:
— Мы не верим, что это вы, господа рабочие, смогли замыслить сие подлое дело. Посему, Мы рассмотрели все ваши просьбы. И не сочли эту манифестацию мятежным бунтарством во время войны. Сами разберитесь с господином Гапоном: как такое безобразие могло приключиться? Завтра, после дачи показаний следствию, он будет Нами освобожден.