* * *
— Смирно! Господа офицеры, командующий!
— Вольно. Прошу к столу, присаживайтесь, пожалуйста…
Итак, приказ главнокомандующего адмирала Алексеева нами получен. Вот он, — Руднев положил на стол большой серый конверт, опечатанный пятью сургучными печатями, — часовых выставили, Кирилл Владимирович?
— Так точно, Всеволод Федорович. У световых люков, на балконе, у трапов в наш коридор, ну и на входе в салон, естественно, — доложил назначенный вместо серьезно заболевшего Юнга командиром «Орла» Великий князь Кирилл.
— Спасибо. Передайте семафором общий приказ по Флоту: всякое сношение с берегом прекратить. Вызвать с берега отсутствующих сигналом и пушкой. Сбором нетчиков пусть занимается комендантская рота — своих на берег — никого. Передайте фон Радену, чтобы обеспечил порядок на рейде. Если кто съедет с кораблей без моего разрешения — трибунал. Если кого на льду заметят — арестовывать до выяснения.
К походу быть готовыми в 18:45. Противоминные сети убрать. Проблем с этим особых не будет. Я, когда подъезжал, посмотрел — льда почти не намерзло. Но как же мы вовремя с покраской закончили! Теперь мы точь-в-точь как маленькие черные тучки…
Не смейтесь, это присказка из моей любимой сказочки. Из детства еще. Расскажу, конечно. Потом. Если в крестные пригласите. Ну, все, давайте к делу.
Для начала — новости. Если кто не знает: войска Маньчжурской армии Оскара Казимировича Гриппенберга вчера взяли Инкоу. Сухомлинов двинул своих конногвардейцев на перешеек. Теперь снятие блокады с Артура — дело нескольких дней. Штакельберг доложил о множестве пленных. Стало быть, дело в Маньчжурии идет к завершению, цели нашего наступления практически достигнуты. Посему: нашей доблестной армии — Ура, господа!
— Ура! Ура! Ура-а-а… Дружно грохнули повскакивавшие со стульев и кресел адмиралы и офицеры…
— Славно. Пошумели, да и хватит. Теперь еще приятная новость. Степан Осипович вчера первый раз вставал с постели. С костылями, конечно. Но температура выше 37 с половиной не поднималась за сутки. Врачи говорят, что пошел на поправку наш адмирал. Слава Богу. Услышал Спаситель наши молитвы.
И последняя важная новость. Несколько иного свойства. То, чего мы давно ждали — свершилось. Вчера утром в Йокосуке и Сасебо уже стояли пришедшие из Латинской Америки крейсера и броненосцы. Похоже, что дошли все. Сведения абсолютно достоверные. Об источнике не спрашивайте. Помните, мы предполагали, что все пойдут в Сасебо? Но, судя по всему, их потрепало на переходе, и японцы сразу распихивают корабли по докам. Поэтому времени у нас на миндальничание не осталось, что и подтверждает вот этот приказ Евгения Ивановича. Так-то…