А то, не ровен час, встанет Ники разок не с той ноги, или даже не он сам, а женушка его, чего от этой психопатки ждать в любой момент можно, и полетишь ты из дворца как лопнувший воздушный шарик. И мы все вслед за тобой. Но это в том случае только, если пожелают благородство проявить. Но могут и по-сталински: «нет человека, нет проблемы». Не забыв пораспросить перед этим с пристрастием на предмет, а не запамятовали ли мы чего интересненького, или утаить решили…
— Родину не выбирают, дядя Фрид. И «она нам нравится, хоть и не красавица». А с царицей, кстати, не так уж и плохо все. Пока вполне адекватно себя держит, без срывов. Поскольку уверена, что Алексея мы вытащим…
— Ну, да. Опять — двадцать пять… Родиной зовет себя государство, когда желает с тебя что-то поиметь. А государство — это машина принуждения. И по жизни оно только к сволочи доверчиво, ну, а к нам, грешным, все больше «тра-ля-ля». Так что-ли у Шевчука было?
Вадик… Это все — уже игры для взрослых, понимаешь?
Ладно, давай до завтра, пожалуй. О вреде идеализма и юношеского максимализма для здоровья и благосостояния потом поболтаем, если от дядюшек царевых отобьемся малой кровью. А я пока пошел «туда, где ждет меня страшная рожа труда». Список так называемых добрых дел имени Петровича отрабатывать за меня кто будет? Пушкин? То дальнюю связь ему подавай, то внутрикорабельную сеть на электретах…
— Не понял… Чья рожа?
— Это Бродский, Вадюш. Бродский… Ты не читал, наверное…
* * *
Добравшись к вечеру до письменного стола, Вадим долго не мог заставить себя засесть за очередной отчет для Петровича. Из головы упрямо не выходил разговор с Фридлендером. Безусловно — Василий был прав. Дядя Фрид убежденно не разделяет ни их взглядов на дальнейшую жизнь в этом мире, ни патриотического порыва поменять все к лучшему для России. Причем России имперской. О которой он никогда не слышал от ассистента отца ничего хорошего. Зато фраза, оброненная как-то за ужином, когда праздновали папин день рождения, запомнилась: «И что ты нашел хорошего в этом своем „броненосном периоде“? Мезозойский он для России. Рудимент средневековья с беспробудно тупым, зажравшимся и хамоватым дворянством на хозяйстве. И войну эту продули потому, что и пароходы твои любимые были дерьмо, и власть, да и народишко — скотинка серая. Эх ты, романтик…»
Конечно, он не был по жизни ни махровым либерастом, инстинктивно презирающим свою страну, ни примитивным бытовым эгоистом. К.Т.Н. Фридлендер был рафинированным эгоцентриком. Что, вообще-то, вполне типично и объяснимо для представителей его народа. Евреи, волею судеб лишенные Родины и вынужденные выживать рассеявшись по миру, в процессе этого самого выживания могли полагаться лишь на спорадическую помощь своих соплеменников, но в первую очередь — на самих себя. В этом первопричина их трудолюбия, упорства и «учености». Интеллектуальная сила стала их ключом к самосохранению. Один лишь маленький штрих: в 1905-ом году среди российских евреев грамотных было около 95-и процентов. А среди представителей титульной нации — чуть больше 20-и…