Ну, вот пожалуй и хватит на сегодня, дорогая кузина. Мой первый взнос в копилку развлечений для ваших подруг, я считаю внесенным полностью. И спешу раскланяться, ибо свеча догорает, а завтра вашему покорному слуге, предстоит довольно напряженный и хлопотный день.
... С уважением и любовью, Ваш любящий кузен Аалаакс.
Игорь Рожков. Лейтенант
Ставший уже привычным ветер, гнал привычную пыль по привычным степным равнинам чужого мира. Привычное небо, привычные горькие запахи сухой травы и лошадиного пота. Привычные звуки... Не все. — Непривычным, был скрип телег, поскольку караван, к которому я теперь прибился, состоял не из вьючных животных, а из двух десятков здоровенных крытых фургонов, запряженных четверками лошадей, очень похожих на те, что снимают в фильмах про Дикий Запад.
Я ехал чуть сбоку от основной массы караванщиков… Не потому, что нес фланговое охранение, а просто тут меньше пыли и мух. В охрану, по здравому размышлению, я на этот раз, решил не наниматься… Потому что, во–первых — не так долго мне с этим караваном быть попутчиками, так что все равно — денег особо не заработаю, а мороки много. А во–вторых — подумать надо. А когда едешь весь день, пристально высматривая опасности и вычисляя места возможных засад — как‑то не до глубоких раздумий. Да и потом, на привале, думается только об одном — как бы поскорее набить брюхо, закрыть глаза и отрубиться. Закрываешь, а там опять — степь–степь–степь, будь она неладна!
Итак — о чем думаем? — Да все о том же — Что делать? И в жизни — вообще, и в частности, с поисками возможности убраться из этого мира. Да и о самом мире не мешает хорошенько подумать, потому как…
…Знания о Земле-2, нам подавали в весьма своеобразной манере. Вроде, с одной стороны полные, и даже чрезмерно отягощенные подробностями. А с другой — какие‑то поверхностные и разрозненные. Дают, например, знания по этикету, — кому как кланяться, перед кем нос задирать, а перед кем расшаркиваться. Как высморкаться, не нарвавшись на дуэль, или как пообедать в кабаке, не прослыв лохом или свиньей. Очень подробно нас этому учили. Вплоть до того, что правила этикета Земли-2, стали нормой в нашей казарме… А вот, к примеру, дать четкую схему иерархии общества — фигушки. Сам догадывайся, кто главнее — граф или барон, и в каких случаях купец может послать оу в задницу… Или, опять же, начинают грузить, где, когда, какое сражение произошло, про которое в том мире все знают, или когда какой закон принят, объясняют. А вот нормально, как на уроках в школе, изложить историю мира, от «античной древности» до нового времени — догадывайтесь сами! И так во всем — от географии, до политического устройства разных стран… Когда Ванька Хижняк — самый большой умник из нашего набора, первый подметивший подобную несуразицу, напрямую указал специальному инструктору подполковнику Говорову, на этот момент. Тот похвалил его, и сказал, что все это не просто так, а по причине великой командирской мудрости. И тут на нас, как из рога изобилия, посыпались откровения,