Ну да я тоже не дурак — догадался ляпнуть, что мол сослуживца ищу, должон он был к вам сегодня зайти. А у меня дело до него — начальство требует.
— Ну был тут один такой, по поводу постоя расспрашивал. — Понятливо кивнул мужичина, и глаза у него вроде как подобрели. — Разминулся ты милок. Иди, где в другом месте о нем поспрашай.
В общем, выпроводили меня. Вежливо так, но настойчиво. Оно в общем‑то понятно, — мужики свое дело делают, добро приезжих гостей оберегают, но обидно, знаете ли, я ить тоже при деле, и оно у меня поважнее ихнего будет. Да и служу не дядюшке Мстою какому‑то там, а самому государю нашему... Ну да ни на того напали. Оббежал я караван–сарай, да около другого выхода, невдалеке пристроился, и стал всех ходящих–выходящих разглядывать. Кто как одет, как выглядит. Потом к другому входу перешел, и уже там всех разглядывал. Но правда быстро сообразил, что это вроде как тока для прислуги ход, гостей там почти и не бывает, так что пришлось опять возвращаться к первым воротам. На всякий случай — отошел подальше, купил у лоточника пирожков с потрохами, и вроде как пристроился под деревцем пополудничать, и тут... Я даже пирожок недоеденный выронил. След! Тот самый! Вел от караван–сарая, вдоль улицы. Свежий совсем, иначе бы затоптали давно, не иначе, пока я вокруг забора тут бегал, чужак его и оставил. Эх, думаю, и впрямь видать, дедушка–медведь благоволит тебе Рааст медвежонок! Удача так и сыплет валом... И это хорошо! Чтобы там не бубнил зануда Хееку.
Быстро пробежал по следу. Увы, он оборвался буквально через десяток шагов, когда дорожка свернул на мощеную булыжником мостовую. Тогда, быстро пробежал по нему же назад. Быстро поздоровался со сторожами на воротах караван–сарая, поинтересовался не приходил ли мой сослуживец, а заодно, скосив глаз, рассмотрел возле лужи краешек следа с очень знакомой подошвой. Значит — чужак вышел отсюда. И пошел… — пару раз пробежал по мощеной улице, внимательно разглядывая каждое пятно грязи, опять никого интересного не углядел. Тогда вернулся, тихонько оглянувшись, перебрался через невысокий заборчик, тянущийся возле какого‑то домишки, забрался в дровяной сарайчик, и стал внимательно наблюдать за воротами в заведение дядюшки Мстоя. Так и проторчал в том сарае до самой ночи. Голодный, но настроенный на лучшее.
Хееку Барс. Стражник
— Да не было там ничего такого!
— А я говорю — был!
— Уж я‑то там все оглядел. Кабы был там наш след, уж я бы‑то его точно не пропустил!
…Мы уже вечером собрались на постоялом дворе, и, как водится, отчитались командиру о выполнении заданий. Я‑то, грешным делом, думал сегодня отличиться. Да тут дурень Рааст влез, и вывалил свою новость, меня, вроде как, во вторую шеренгу оттерев. Оно конечно — след от обувки, лошадкин след на раз кроет. Вот и не выдержал я, сдуру в спор этот влез… Ругался я с дурачиной Раастом, а сам чувствовал — нет, не врет. Опять этому верзиле зверообразному повезло. И главное — где? На том самом месте, где я был на несколько часов раньше него, но так ничего и не нашел! С чего бы это вдруг, дурню — да такая удача? Или это меня сглазили? Надо бы камешки пораскинуть, да в храм опять сходить, да ведь теперь, небось, не до этого будет. — Совсем как‑то нехорошо на душе стало.