– Ты заметила, что все смотрят только на тебя? – спросил Андриэль.
– Не преувеличивай, это совсем не так, – смутилась Хингральд.
– Как ты думаешь, о чём они шепчутся?
– Эти косоглазые лопоухие гоблины постоянно толкаются и наступают мне на платье.
Принц улыбнулся и сказал:
– А знаешь, зачем я приехал?
– Зачем?
Он взял её руку и громко сказал, чтобы все могли слышать:
– Прошу минуточку внимания! Я – принц Андриэль, наследник короля Дориана. Хочу предложить свою руку и сердце моей любимой Хингральд, дочери короля Ордона Всемогущего. Согласна ли ты стать моей женой и на веки вечные скрепить наш союз?
Андриэль держал её за руку, стоя на одном колене.
– Да, я согласна!
Королева Ургунда выронила веер.
– Плохая примета, – начали шептаться.
Все присутствующие хлопали и вытирали слёзы. Королева Кассандра расплакалась, глядя на своего счастливого сына.
– Ну, наконец-то мы нашли ему достойную пару. Теперь он остепенится и перестанет странствовать по миру.
Вдруг прогремели фанфары, и стражник громогласно объявил:
– Её величество принцесса Хингральд пожаловали, дочь короля Ордона Всемогущего, наследная принцесса!
Двери отворились, и вошла Хингральд. Вдруг возникла пауза и повисла тишина. Все расступились. Хингральд улыбалась и шла с гордо поднятой головой.
– Что всё это значит? – спросил король Дориан и выхватил меч. – Кто-нибудь мне объяснит?
Принц хотел поцеловать невесту, но застыл в нерешительности.
– Арагонда! – вскричал король Дориан.
– Самозванка! – крикнула ведьма.
И Хингральд покраснела. Она от обиды чуть не расплакалась, ведь она была настоящей принцессой.
Арагонда разозлилась, топнула ногой, и у неё в руках появился посох. Все попятились в разные стороны. Принц смотрел на неё и не мог поверить своим глазам.
– Ты спасла мне жизнь, – сказал он Хингральд, – я чуть было не женился на ней!
– Поспешишь – людей насмешишь, – крикнул ворон, сидевший на плече у Ордона. Он разозлился, схватил птицу, кинул её об пол и пнул так, что в разные стороны разлетелись перья.
– Кажется, летать я больше не смогу, – ворон бессильно хлопал крыльями.
– Чтоб ты сдох, старый хрен!
– Ты испортила мне свадьбу, Хингральд, но ты меня не победишь! Я сделаю так, что на тебе никто не женится! Твоё уродство сделает тебя одинокой, и смерть станет твоей судьбой! Ты заснёшь и никогда больше не проснёшься!
– Любимая, – сказал Андриэль, – чтобы с тобой ни случилось, где бы ты ни была, мы всё равно поженимся.
– Протарастух! – громко произнесла Арагонда и направила на Хингральд свой посох. – Ты будешь навеки проклята и заключена в крепость. Там тебе самое место! И никто тебя уже не спасёт! У тебя нет будущего! Над тобой тяготеет проклятье, и все, кто протянет тебе руку, будут прокляты! Протарастух! Протарастух!