Была другая женщина и другой ребенок — ребенок, которому не дали сделать первый вдох…
Любовь Саида к Суре была неприемлемой; он потерял контроль, проявил слабость. Поэтому дядя сделал так, чтобы женщина, которой принадлежало сердце Саида, оказалась отдана другому. Саид до сих пор помнил, как провожал бронированный автомобиль, увозивший Суру в дом будущего мужа. Но она была беременна. И ребенок…
— Никакой беременности больше нет, Саид. Ее отец за этим проследил. Сура выйдет за другого.
— Кого? Где?
— Тебя это не касается. Она не для тебя. Тебе это не положено.
В тот момент Саид желал вырвать свое сердце и с радостью бы это сделал, потому что лучше боль, чем жгучая бесконечная боль потери. Он стоял на коленях, сломленный.
— Видишь, Саид? Видишь, какой властью она обладает? Какую власть это дало бы твоим врагам? Они использовали бы ее против тебя. Ты не можешь любить. Твои чувства дают другим власть над тобой.
В тот день Саид сделал последний шаг: очистился от всех эмоций. Символ силы нации. Неприкосновенный. Непоколебимый. Он отказался от мысли о жене. О ребенке.
Но Хлоя не станет ему женой на самом деле. И Аден никогда не будет его ребенком. Ничего не изменилось. И не изменится.
* * *
— К счастью, мы избавлены от цирка, который обычно устраивают на королевских свадьбах, — сказал Саид.
Он потребовал, чтобы она присоединилась к нему за ужином, правда, предупредил ее заранее. В душе Хлои все протестовало против такого обращения, но она не могла позволить себе отказаться. Им не обязательно было изображать влюбленную пару, но Хлоя не могла показать, что боится его.
— Почему?
— Свадьба состоится в ближайшее время, а большой праздник недопустим так скоро после смерти шейха.
— Не могу сказать, что меня огорчает, что у нас не будет большой свадьбы.
— Аналогично. Хлоя, вы не прикоснулись к ужину.
— По-моему, я неделю не захочу есть.
— Вам нужно есть, иначе исхудаете.
Хлоя окинула взглядом свою раздавшуюся фигуру.
— Мне не помешает сбросить вес.
— Вам не нужно худеть.
Хлоя взглянула на Саида и обнаружила, что он неотрывно смотрит на ее грудь. Стоило оскорбиться, но Хлоя обнаружила, что заинтригована.
Она не помнила, чтобы мужчина так смотрел на ее грудь. Обычно она общалась с людьми своего круга — сосредоточенными на работе, не замечающими ничего, кроме решаемого уравнения.
Хлоя откашлялась, но Саид не отвел взгляд.
— Это дела не касается. Важно то, что моя жизнь полностью изменилась всего за несколько дней.
Теперь Саид смотрел ей в лицо.
— Ваша жизнь начала меняться год назад. Изменилась снова после рождения Адена. Это лишь логическое продолжение.