— Ты не так много обещаешь.
— Нет, — засмеялся Алик.
— Но мне давал клятву.
— Да, и тебе я верен.
— И я верен тебе. Будет свадьба. Маленькая, чтобы не нарушать память Рашида.
— Тебе нужна охрана.
— Конечно.
— Ты так просишь меня быть дружкой?
Уголки рта Саида дрогнули.
— Дружкой с пистолетом, — ответил он.
На другом конце снова открылась дверь, раздалась музыка и женский голос. Потом Алик сказал:
— Конечно, сделаю.
Второй раз в жизни Хлоя смотрела в новостях, как меняется ее жизнь. Все каналы обсуждали, как регент Аттара, шейх Саид аль-Кадар, женится на героической няне, которая рисковала своей жизнью, чтобы защитить наследника престола. Показывали то Саида, то ее саму, втиснутую в единственное приличное платье, которое все равно было ей мало.
Поморщившись, Хлоя выключила телевизор и повернулась к своим доскам. Она работала над уравнением из курсовой работы, а Аден лежал на одеяле на полу и сучил ножками. Она попыталась сосредоточиться на работе, выкинув из головы образы с экрана, но это оказалось совершенно невозможно.
— Во что я ввязалась? — вздохнула она, глядя на Адена. Он ничего не ответил, только разглядывал комнату, посасывая кулачок. — Что, никаких советов?
— Вам нужен совет?
Обернувшись, она увидела Саида.
— Я только что видела в новостях объявление о нашей помолвке, — сказала она. — И узнала из него, что свадьба через неделю.
— Зачем ждать?
— Не знаю. Наверное, незачем.
Саид покачал головой, достал из кармана небольшую коробочку и протянул ей:
— Наш семейный ювелир взял камень из короны и вставил в это кольцо.
Хлоя раскрыла коробочку:
— Из короны?
Кольцо было великолепным, совершенным и уникальным. Гранат глубокого чистого цвета был вставлен в оправу из желтого золота в виде лозы, которая обвивала его и удерживала, словно яркий цветок.
— Вам не кажется, что это… слишком? — спросила Хлоя. Внезапно она осознала, что ей никто ничего не дарил.
Хлое было неловко признаваться, насколько хотелось его надеть. Как сильно в этот момент ей хотелось быть особенной, пусть даже для Саида — женщиной, которая заслуживает такие поразительные подарки.
Она закрыла шкатулку. Это ей не нужно. Ее семья — Аден, и никто больше.
— Вам нравится? — спросил Саид.
— Конечно. Но мне не нужны драгоценности.
— Нужны, разумеется. Все женщины семьи аль-Кадар получают их на свадьбу, и вы не станете исключением.
— Это не настоящий брак.
— Вернете после развода.
Хлоя откашлялась:
— А когда… когда это будет?
— Когда вы готовы расстаться с Аденом?
— Никогда. Пока он не вырастет.
— Значит, до тех пор мы будем женаты. — Саид внимательно посмотрел на нее. — В вашем возрасте это серьезное обязательство. Для человека, не воспитанного в королевской семье.