Стоит. Есть определенные границы. И Алик не станет ее переходить. Саид проследит за этим.
Хлоя сидела на балконе с видом на море, одетая в очень короткое платье. Аден дремал в колыбельке у ее ног. Пожилая женщина стояла перед ней на коленях, негромко напевая и рисуя сложные узоры на ее ладонях и ступнях. Хлоя резко повернулась; рыжие пряди заиграли в солнечных лучах, а синева океана подчеркнула глубину ее глаз. На ней не было макияжа, но Хлое он не был нужен. Она выглядела свежей, с розовой кожей, с отчетливо видимыми веснушками.
Саид понял, что она выглядела отдохнувшей. Темные круги под глазами ушли.
— Я не ожидала вас так скоро, — сказала Хлоя.
Женщина, которая расписывала ее хной, повернулась и низко поклонилась, коснувшись лбом пола, а затем вернулась к своему занятию. Этот жест был просто привычной демонстрацией подчинения. Но он рассматривал его как знак, что его принимают в роли регента. Что его свадьба с Хлоей дает нужный результат.
— Когда вы меня ждали? Перед принесением клятв?
— Примерно так, — ответила она.
— Я не люблю появляться в последнюю минуту. И мне нужно оценить меры безопасности вместе с Аликом.
— О, ясно.
Саид внимательно следил за ее лицом, когда называл имя друга.
— Вы знакомы с Аликом?
— Конечно. Он очень дружелюбный.
— Насколько дружелюбный? — Саид скрипнул зубами.
— Ну, он… — Хлоя оборвала реплику. — Вы… раздражены?
— Нет.
— Раздражены. Вас раздражает то, что он проявлял ко мне дружелюбие?
Саид фыркнул.
— Что за чушь. Я на это рассчитывал — вы же будущая правительница Аттара.
Хлоя склонила голову и прищурилась, словно изучала насекомое под микроскопом.
— Вы ревнуете?
— Ни в каких обстоятельствах я не поддаюсь эмоциям. Даже с любовницами. Вы их тем более не вызываете.
— Правда, причин нет. За исключением того, что завтра мы женимся, и хотя институт брака — порождение человеческой культуры, стремление самца обладать самкой эксклюзивно распространено среди многих видов животных. Как еще может самец убедиться, что она производит его потомство?
— В данном случае потомство не мое, как вы знаете. И так как я… — он посмотрел на женщину, все еще расписывавшую ноги Хлои, — как вы знаете, у нас другая ситуация.
— Но это глубинная мужская потребность, так что ваше тело может не подчиняться разуму.
Саид выгнул бровь и посмотрел на нее. На щеках Хлои проступил румянец.
— Наверное, — сказал он, всего на минуту принимая темную, беспокойную боль, которая охватывала его тело при взгляде на Хлою. Признавая ее природу: влечение и похоть. Позволяя себе визуализировать все фантазии, которые неделями терзали его разум.