Он верил, что я такая же. Думал, что я иду по его стопам. Вот только это не так. Я чертовски хорошо притворялась. Каждый раз, когда Завир совершал нечто ужасное, я ставила для себя галочку — никогда в жизни не повторять этого. Тогда я решила, что если однажды и буду вынуждена убить, то совершу это только из крайней необходимости, но никак не за глоток воды. Так я думала раньше.
Однажды, когда мне почти стукнуло шестнадцать, Завир привёл меня в мрачный кабинет, где за столом сидел человек, с телом почти на сто процентов покрытым татуировками, и рассказал про метки.
Раньше я уже слышала о них, но никак не могла понять, зачем мне её делать. Всё было просто — для моей безопасности. Завир сказал, что однажды его может не оказаться рядом и ему будет спокойней, если моё тело будет под покровительством Скверны. В банде чтут законы и традиции, и даже, если однажды их предводитель сменится, то никто и никогда в Скале и подобных ей городах не причинит мне вред. Потому что Скверну боятся все.
Это была татуировка шлюхи на моём левом запястье — чёрный круг с красным полумесяцем внутри. Это был знак моей личной защиты и неприкосновенности, это была моя особая система безопасности.
Завир предупредил, кем будут считать меня окружающие за пределами банды, и я это хорошо понимала, но мне было всё равно. Ведь теперь к моему телу сможет прикоснуться только тот, кому жизнь совсем не дорога. Завир выдал мне рацию для связи в экстренных случаях и с тех пор я всегда носила её при себе.
Я ненавидела эту метку за то, что она превратила меня в падшую женщину, но мне вновь безумно повезло, ведь только благодаря ей моё тело до сих пор остаётся невинным. Я знала, что в случае чего, Скверна защитит меня, Завир убьёт за меня любого, стоит только свиснуть, и всё потому, что я чертовски похожа на девочку, которая однажды стала тварью. Я тысячи раз мысленно говорила ей спасибо и просила прощение за то, что я заняла её место. За то, что мне повезло, а ей нет.
Через год предводителя банды Скверны не стало — сердечный приступ. Это казалось даже смешным, я почему-то считала такую смерть для него безумно нелепой.
Я была рядом с Завиром, и в последние минуты жизни его разум окончательно помутился — он посчитал, что перед ним сидит его родная дочь. Не просто похожая на неё девушка, а самая настоящая Дженни. Он говорил, как сильно любит меня и благодарил Бога, что он не забрал её у него в тот день, когда мир сошёл с ума. А я? А я послушно кивала. Мне было жаль его, но не настолько, чтобы лить по нему слёзы. Мне просто было грустно. Жизнь продолжается, моя жизнь изменится, на смену одному тирану придёт другой, а мир, как гнил, так и продолжит гнить дальше.