Ни один мускул в моём теле не дёрнулся.
— Оглохла? Я сказал: УБИРАЙСЯ!
— Чейз… — послышался умоляющий голос Ронни. — Не надо… она… она классная!
Чейз выстрелил гневным взглядом в мальчика и его глаза внезапно… потеплели?! Мне не показалось?!
— Ронни…
— Чейз! Я уже не маленький! — воскликнул Ронни, сжимая кулаки, его глаза вот-вот были готовы взорваться слезами. — Я могу сам выбирать себе друзей!
— Но не её! — рявкнул Чейз, тыкнув в меня пальцем, как во что-то заразное.
— А что со мной не так?! — возмутилась я раньше Ронни. Как же он меня достал!
— Что? — переспросил Чейз, с омерзением выплюнув это слово. — Ты ходячая катастрофа!
— О… а у мистера-я-такой-крутой-что-ни-с-кем-не-разговариваю сегодня игривое настроение? Заметь, ты разговариваешь со мной уже дольше десяти секунд.
— Вы знакомы? — В голосе Ронни прозвучала надежда.
Я повернулась к нему и сменила гнев на милость.
— Да, Ронни, но мы очень, очень далеко о того, чтобы стать друзьями.
Чейз одним резким движением отшвырнул меня к стене, так что я ударилась ею о стеллажи и прикусила губу, чтобы не застонать.
— Чейз! — Ронни буквально вопил от несправедливости. Он даже вскочил с кровати. Чейз одним ловким движением уложил его обратно и взлохматил ему волосы. Сейчас он выглядел… заботливым. — Ты ведь знаешь, что тебе нельзя вставать? Знаешь? Так что даже не пытайся, парень.
— Но так нельзя! — Из глаз Ронни полились слёзы. — Из-за тебя она ударилась спиной! Ты что, не знаешь, что у неё со спиной?
Чейз снисходительно вздохнул. Протянул руки и вытер своей ладонью слёзы со щек Ронни. Мальчик с силой оттолкнул его руку.
— Я не маленький! Ты достал уже! Мне ничего нельзя! Ты всё запрещаешь! Я уже сам с собой говорить начинаю, потому что ты даже представить не можешь как здесь паршиво! Быть одному…
О Боже… Как же я сразу не заметила? Лицо Ронни… Его глаза и волосы, его губы… Быть не может! Провались я на этом месте! Ронни маленькая копия Чейза! Они братья!
Чейз стрельнул в меня убийственным взглядом, наверняка проклиная за то, что из-за меня его больной брат плачет, затем снова взглянул на Ронни и заговорил невероятно мягко. Нет. Его голос просто не может звучать настолько мягко. Это из мира фантастики!
— Ронни, ты ведь знаешь, что совсем скоро отсюда выйдешь, правда?
Я слушала не моргая, с громко стучащим о рёбра сердцем.
— Я позабочусь об этом, обещаю. Но пока, — он провёл рукой по его волосам, — ты должен быть классным парнем, который не распускает нюни и знает, что нужно всего лишь немного подождать и можно будет заводить столько друзей, сколько захочешь.