— Что тут делает наша молодежь? — послышался издали голос Мирей, которая вместе с Женнет прогуливалась по побережью.
— Что же вы, друзья, полдник пропустили. Девушки не могли вас найти…
Жак посмотрел на часы:
— Да, пожалуй, засиделись мы тут.
В это время у побережья появилось стадо дельфинов. Жак заметил, с каким интересом Ихтиандр наблюдал за ними.
— Мы, пожалуй, искупаемся, мама.
Женнет посмотрела на сына:
— Конечно, конечно, — проговорила она.
Через минуту друзья были уже в океане.
— Ох, Мирей, ты не представляешь, как мы обязаны этому человеку…
— Я понимаю тебя, Женнет, — задумчиво проговорила та. — Жаль, что у нас с Винсентом нет детей.
— Вы — молодые люди, еще, Бог даст, будут. У нас Жак родился на четвертом году совместной жизни…
— Женнет, а Розали он очень нравится, — и Мирей кивнула в сторону океана.
— Право, не знаю, что ответить тебе. Я и Арман тоже заметили это. Девочка неопытна, молода. Видно, как она пытается скрыть свои чувства…
Неожиданно со стороны океана донесся крик, Женнет вздрогнула, и обе женщины напряженно посмотрели в сторону купающихся. Жак и Ихтиандр резвились на дельфинах.
— Раньше я как-то спокойно отпускала и мужа, и сына в океан, а теперь тревожно, — сказала Женнет, садясь на песок. — Значит, и ты заметила чувства Розали?
— Да, а Диана посматривает на Жака.
— Да ты что?! Неужели так?! Ну тогда все в порядке. Наши девочки стали девушками. Надо ждать новых забот.
Спокойный тон Женнет обрадовал Мирей:
— Жак как-то писал, что у него есть подруга, но после того, как он вернулся — ни разу о ней не упоминал.
— Может быть, он говорил с отцом?
— Нет, Арман мне бы сказал.
— А если Ихтиандр полюбит Розали? Как ты поступишь?
— Ты имеешь в виду его происхождение?
— Не только.
— Мирей, ты же знаешь наше отношение к тому положению, которое мы занимали во Франции. Для меня и Армана деньги и связи не главное в жизни. Мы все убедились в порядочности Ихтиандра. Конечно, жизнь в океане наложила на него определенный отпечаток…
Разговор был прерван выходящим из воды Жаком.
— Мама, посмотри, что Ихтиандр достал для вас.
Женщины встали, и на ладонях обеих оказалось по одной крупной жемчужине.
— В Париже такая пара стоит целого состояния, — задумчиво сказала Мирей.
Поблагодарив Ихтиандра за такой подарок, женщины и молодые люди направились к дому.
Поздно вечером, когда все разошлись отдыхать, Жак зашел к родителям и начал разговор о поездке в Европу. Причин для дальнейшего умалчивания о бывшей невесте не было, и Жак обо всем рассказал.
— Тогда есть ли смысл ехать во Францию? — спросил отец.