— В чем дело? — спросил Сальватор.
— Доктор, дочку посмотрел молодой врач и сказал, что у нее острый гастрит и что никакой операции не нужно делать. Дал ей лекарства, а девочке все хуже.
Сальватор понял все сразу — это конфликт, но первое и святое дело — здоровье пациента. Пройдя к больной, он увидел страдающее лицо девушки, которая, скорчившись, лежала на диване, мышцы живота уже были напряжены. Пальцами он определил специальные симптомы, которые были резко положительными.
Он отозвал даму в сторону:
— Я поговорю с врачом, а вы побудьте здесь.
Когда Сальватор вошел в кабинет доктора, то увидел только двух медицинских сестер.
— Что нужно господину? — предупредительно спросила одна из них.
— Мне нужен врач.
— Он сейчас занят. Извините, а по какому вопросу?
— По вопросу оперативного лечения одной пациентки, — раздраженно ответил де Аргенти.
Медсестры переглянулись, и одна из них вышла. Другая любезно предложила ему сесть в кресло. Вскоре вошел доктор в сопровождении медсестры. Это был рыжеволосый, лет двадцати семи, молодой человек. Его несколько помятое лицо, вызвало у Сальватора неприязнь. И это врач?! Кто же его выпустил из университета?
Между тем вошедший доктор тоже какое-то мгновение изучал Сальватора.
— Чем могу быть полезен? — спросил он после некоторой паузы.
Профессор, стоявший недалеко, почувствовал запах перегара.
— Этого бесполезно воспитывать, — подумал он и дальше продолжил вслух. — Доктор, не соизволите ли вы пригласить меня в свой кабинет?
— Да, конечно, прошу, — и рыжий указал на боковую дверь.
Войдя в его кабинет и не садясь, Сальватор назвал себя и потребовал проведения срочной операции для больной из 27-й каюты.
— Я не принимаю от вас никаких возражений. Вы все еще под воздействием алкоголя, — заявил он.
Рыжий злобно посмотрел на Сальватора… Как врач, он, конечно, знал это знаменитое имя, и, видимо, уже успел осознать свою ошибку. Однако, ничего не сказав, он надел халат, а потом что-то долго искал в столе.
— Идемте, посмотрим больную.
Проходя через кабинет медсестер, он приказал:
— Готовьте операционную.
«Кое-что он все же понимает», — подумал профессор и вышел вслед.
Рыжий доктор смотрел больную несколько секунд.
— Вас надо оперировать, извините, я ошибся.
«Он не совсем потерянный человек», — с удовлетворением подумал Сальватор.
Профессор предложил свою помощь, на которую молодой врач тут же согласился, утвердительно кивнув головой.
Когда операция, отлично проведенная корабельным врачом, закончилась, он отвел Сальватора в сторону и сказал:
— Извините меня, господин профессор. Это у меня в первый раз… Вчера был мой день рождения, я вообще-то почти не пью, а тут не рассчитал…