Можно сказать, что в раннем возрасте у детей в ходе общения со взрослыми, особенно с матерью, формируется положительное или отрицательное эмоциональное самоощущение, переживание своей значимости для окружающих.
В дошкольном возрасте непосредственное, эмоциональное отношение взрослого к ребенку, характерное для младенческого периода, начинает усложняться за счет требований, предъявляемых взрослыми к достижениям ребенка в предметной сфере. Такая практика, отражаясь в детском образе самого себя, в свою очередь, изменяет его. Ребенок уже способен отделить себя и свои чувства от материнских и спешит проявить свою волю, ощутить свою индивидуальность. Со слов «Я сам!» начинается новый этап в развитии его самосознания. Экспериментальные данные показывают следующее: в сознании ребенка 2–2,5 лет отношение взрослого к его достижениям еще не выделяется как самостоятельное, а погружено в контекст общих отношений между ними.
Дифференцированное отношение родителей к ребенку – непосредственное и опосредованное в форме оценки конкретных достижений – приводит к расчленению самооценки ребенка на общую и основанную на своих реальных достижениях. К трем годам появляется выраженная потребность в любви и признании со стороны родителей, стремление «сделать правильно», «быть хорошим».
Основная задача ребенка на этом этапе – переход от состояния полной зависимости к относительной самостоятельности, что и проявляется в его стремлении к экспериментированию и самоутверждению. Новое видение себя в 3 года состоит в том, что ребенок впервые открывает материальную проекцию своего Я, которое может быть воплощено вовне, а его мерой могут служить его собственные достижения. Поэтому каждый результат деятельности является для ребенка утверждением его Я. Родитель становится для ребенка объектом подражания. В условиях удовлетворения этой потребности родителями дальнейшее формирование самосознания ребенка протекает более успешно.
В возрасте трех лет ни в коем случае нельзя извлекать воспитательную пользу из чувств стыда и неуверенности ребенка, постоянно заостряя на них внимание, поскольку в результате у малыша может возникнуть вполне естественная реакция неприятия любого родительского вмешательства в его жизнь и даже самые добрые родительские намерения будут наталкиваться на упрямство ребенка. Недостатки общения с детьми в семье на данном этапе развития закладывают у детей искаженные представления о себе, что способно привести к развитию тревожности и снижению самооценки в более старшем возрасте. Ребенок должен знать наверняка, что можно и чего нельзя, и это помогает ему ориентироваться в различных житейских ситуациях, а четкая организация режима будет способствовать развитию самоконтроля. Чем больше противоречий в словах и поступках родителей, тем сложнее ребенку ориентироваться в оценке ситуации и самого себя в этой ситуации.