Он поднял на нее раздраженный взгляд, но увидел, что она улыбается. Сестра просто дразнит его, понял он. Она коснулась его руки и наклонилась поближе:
– Она просто чудо, Алекс. Эти перемены к лучшему.
– Да кто бы спорил. Только все не так, как кажется. Мы с ней просто друзья.
Поппи помахала рукой своей подруге Иззи, которая только что переступила порог магазина.
– Бог знает, зачем ты упорно таскался по барам Ноттинг-Хилл, словно от этого зависела твоя судьба, – сказала Поппи, не скрывая неодобрения, и поставила пустой бокал на стол. – Друзья – тоже неплохо для начала.
Вопрос заключался в том, достаточно ли им просто быть друзьями?
Надо отдать Ларе должное: она прекрасно разбиралась в своем деле.
Последние полчаса Алекс наблюдал, как она легко переходит от покупателя к покупателю и с улыбкой приветствует каждого, кто заходит с темной холодной улицы в этот уютно освещенный мирок. Для нее не было ничего невозможного. Решимость запустить предприятие в полную силу сквозило в каждом ее движении.
– Значит, вы можете предложить специальные уроки бега? – поинтересовалась возникшая рядом темноволосая дамочка. – Это будет в группе или индивидуально?
Алекс нехотя оторвал взгляд от Лары, которая в другом конце зала с улыбкой демонстрировала кружевную маечку малинового цвета.
– И то, и другое, – рассеянно бросил он.
Что бы Лара ни наговорила на той спортивной площадке, рекламу она ему сделала отменную. Не менее тридцати женщин уже подошли к нему по поводу индивидуальных занятий – более чем достаточно, чтобы понять, что он действительно может заработать на этом деньги, если захочет.
Было как-то непривычно раздавать женщинам свой номер телефона без намерения уложить их в постель. От вопросов у него голова пошла кругом. Он уже начал оглядываться в поисках благовидного предлога, под которым можно сбежать от будущих спортсменок, и тут заметил Тори. Она, скорее всего, вошла, пока он был занят. Как раз то, что нужно. Лучшего времени для своего появления она не смогла бы выбрать, даже если бы очень постаралась. Он поспешил извиниться перед стайкой дамочек и отправился прямиком к Тори, прихватив по пути пару бокалов шампанского.
Тори оторвалась от бесцельного созерцания вещей, висящих рядом с выходом, и перевела взгляд на Алекса.
– У тебя усталый вид, – сказал он, протягивая ей бокал.
По правде говоря, его неприятно поразили произошедшие с ней перемены. В последний раз он видел ее где-то с месяц тому назад, на домашней вечеринке у Иззи, и тогда Тори горела энтузиазмом по поводу своего нового бойфренда.