Окончив рассказ, Тема опустил голову и как бы невзначай смахнул со щеки слезу.
– Успокойся, парнишка, – ободряюще произнес Волошин, похлопав его по плечу. – Видишь, какая она штука – жизнь. Не зря говорят: от сумы да от тюрьмы не зарекайся.
Долго еще разговаривал он с этим добродушным и искренним пареньком. Сергей чувствовал, что измученный жизнью, одинокий и беззащитный Тема ищет человека, которому можно было бы довериться, спросить совета и просто поговорить. И только когда прозвучала строгая сирена отбоя, они разошлись по своим местам.
Несмотря на усталость, Волошин никак не мог заснуть. Голова трещала от переполнявших ее мыслей и догадок. Ворочаясь с боку на бок, он чувствовал каждую из досок, устилавших нары. Громкий храп разносился по всей камере. Кто-то попискивал, кто-то постанывал, кто-то посапывал. Монотонно журча, в унитазе текла вода, а в углу слышалось шуршание крысы.
Уставшими глазами Сергей смотрел в искореженный потолок, откуда свисали мохнатые серые лохмотья потрескавшейся штукатурки. Постепенно веки сомкнулись, погрузив его в глубокий, освобождающий от оков безмятежный сон.
– Свет, это я! – деловито кашлянув, начал Кобрин.
– Веришь, узнала! – отрубила Света и весело засмеялась.
– Что делаешь?
– А что обычно делают женщины, находясь в отпуске? Варю борщ, солю гуся и мешаю абрикосовое варенье. На домработницу и Карибы у доблестного сотрудника службы безопасности денег не хватает!
– Почему не хватает? Не ври! А кто тебе подарил открытки с туристическими маршрутами Средиземноморья?
– Ладно, успокойся, – обреченно вздохнула Светка. – Нам все равно денег только на открытки и хватает!
– Зато зимой будем есть варенье, абрикосовое, – мечтательно протянул Юрка.
– Короче, Склифосовский, чего звонишь?
– Свет, я сегодня приду не один, – барабаня пальцами по столу, сообщил Кобрин.
– Ну, мне к этому не привыкать. Кто у нас будет сегодня? – не унималась жена.
– Сегодня у нас будет одна молодая женщина, – пробубнил Кобрин.
– Одна? – удивленно переспросила Светка.
– Одна! – повторил Юра и ухмыльнулся.
Он любил вести словесные баталии со своей женой. Остроумная, веселая, неординарная, она была интересной и приятной собеседницей.
– А мне куда деться? Освободить помещение или закрыться в ванной?
– Успокойся, малышка! – впервые за весь день рассмеялся Кобрин. – Ты нам не помешаешь, особенно если угостишь своим фирменным гусем с яблоками.
– Кобрин, ты или умом тронулся, или издеваешься надо мной! Колись: кого к нам несет на этот раз? – выкрикнула Светка.
Юрка сразу представил себе свою супругу. Если она готовит, значит, в кухне. Если говорит по телефону, значит, сидит на подоконнике. Рядом горшок с засохшим, но очень плодовитым перцем, а в ногах престарелая, вечно голодная любимица семейства Чапа. Закрыв глаза, он представил свою малышку. Так ласково он называет свою жену еще со времени их знакомства. С тех пор прошло уже почти пятнадцать лет, а она ничуть не изменилась.