– Могу я спросить тебя кое–что?
– Что угодно.
– Почему ты старался изо всех сил сделать так, чтобы я получила работу? – спрашиваю, наши взгляды сосредоточены друг на друге. Он закусывает нижнюю губу, колеблясь. – Скажи честно, – добавляю я.
– Ну, хотя бы потому, что я столкнулся с тобой и пролил свой напиток на всю твою белую блузку, особенно после того, как он впитался, и я смог увидеть твой черный лифчик и твои затвердевшие соски, – отвечает он.
Моя челюсть отпадает, а взгляд быстро падает на Беллу, которая уже спит, положив голову на бедро Тэга.
– Не могу поверить, что ты только что сказал это.
Он смеется без какого–либо сожаления.
– Ты была красива, Клара, и тебе требовалась помощь. А я мужчина.
– И?
– И, – отвечает он, улыбаясь мне. – Вот так я был словно проводником. Я хотел помочь тебе, и это было в моей власти, поэтому я так поступил. Я не совершил ничего такого грандиозного. Ты – трудяга, и все любят тебя.
Я опускаю взгляд, застенчиво улыбаясь.
– Ну, спасибо. Если бы ты не предложил мне работу, то не знаю, что было бы со мной сейчас.
– Ты разобралась бы со всем, – говорит Тэг с милым выражением лица.
– Сколько же веры в меня, а?
Он пожимает плечами.
– Не думаю, что ты из тех, кто так легко сдается.
– Не знаю, – медленно отвечаю. – Если бы меня отвергли, не думаю, что добровольно вкусила бы вторую дозу этого.
Черт.
Теперь я стала той, кто поднял эту тему.
– Я не отвергал тебя, – говорит он, звуча раздражено. – Ты видела себя? Ни один мужчина, черт возьми, не отверг бы тебя!
Мои глаза расширяются от комплимента, но это ничего не меняет.
– Ты отверг.
– Я пытался поступить правильно, – говорит он, водя пальцами по волосам Беллы. – Теперь прекрати злиться на меня и пытаться избегать, потому что это не сработает.
– Властный.
– Упрямая.
Мы погружаемся в момент, наблюдая друг за другом в тишине.
– Нам нужно ехать, – говорит Тэг наконец–то. – Или мы опоздаем.
Мы встаем, он с Беллой на руках.
– Клара?
– Да?
– Любому мужчине посчастливиться быть с тобой. Любому мужчине.
Да, только не тому, которого я хочу.
* * *
Я пьяна.
Саммер позволила мне закончить смену пораньше, чтобы я смогла выпить с ней и ее братом, Ксандером. Ксандер – красивый мужчина с каштановыми волосами до плеча и насыщенными карими глазами. Он покрыт татуировками, а также один из лучших друзей Тэга.
– Еще один шот? – спрашивает Саммер, произнося невнятно слова.
Ксандер смеется и качает головой.
– Притормози, сестренка. Клара выглядит так, словно ей хватит на сегодня.
Я киваю на его слова.
– Да, этого достаточно для меня.
– Не часто пьешь? – спрашивает он.