— Позвольте, я провожу вас к вашим друзьям, — предупредительно сказал хозяин.
Томэ косо взглянул на толстяка и коротко кивнул. Хозяин таверны провел его между столами к помосту у противоположной стены. Там на устланной коврами площадке под музыку извивалась черноволосая красавица, из одежды на ней были только драгоценности.
Его десяток расположился за столом прямо перед танцовщицей. Судя по армии бутылок и кувшинов, обосновались бойцы давно и основательно. Сидевший в центре Зарак оторвал пьяный взгляд от грудей чаровницы и сунул ладонь за пазуху.
— Имей в виду, — сказал Томэ, — в долг я тебе потом давать не буду.
— О, командир! Ребята раздвиньтесь. Эй, человек, еще стул сюда!
Дружинники загалдели и повернулись к Томэ. Зарак махал руками стараясь организовать торжественную встречу.
— Мы тебя, уже и не ждали командир! — крикнул он.
— А я вот решил вас обрадовать.
Томэ подошел к столу и стукнул ногтем по горлышку бутылки.
— За чей счет гуляем? Вы что жалование раньше времени получили?!
— Да уж куда там. Это все Гашфар. Помнишь, мы от его ворот Скорбных братьев прогнали? Так вот он теперь решил нас за это угостить. Верно, Гашфар?
— Истинно так, высокородные господа, — хозяин растянул толстые губы в улыбке, которая напомнила Томэ последнюю усмешку ратоцефала.
— Как ты оказывается благороден, Гашфар.
— Тысячеликий отвернется от того, кто не помнит добра.
— И богобоязнен.
Он пристально посмотрел на толстяка. Томэ однажды сказали, что когда он сердится, его взглядом можно орехи раскалывать. Он не знал, сколько в этом правды, но сейчас под этим взглядом Гашфар отступил и засуетился.
— Присаживайтесь, мой господин, буду счастлив вам услужить.
Томэ уселся на предложенный стул и запихнул под его сиденье принесенный из леса сверток.
— Вина командиру, — гаркнул у него над ухом Зарак.
— Самого наилучшего, — снова заулыбался Гашфар. — Сию секунду, мои господа. Томэ молча подвинул к себе пустую кружку. Похоже, он поторопился, когда решил, что ночные приключения закончились.
В маленькой комнате сильно пахло фруктами. Похоже, запах издавала коллекция ароматизированных табаков. Томэ отстранил ладонью предложенную серебряную трубочку кальяна.
— Я думал, вы курите, господин, — сказал Гашфар.
— Слишком приторно на мой вкус.
— Вы правы, сначала мне тоже так казалось. Зато когда вы приобретете привычку к такой смеси, то уже не променяете ее ни на что другое. Понюхайте, какой аромат. Мне сообщил рецепт один старик, который готовил ее для господина Сагата, старого секретаря председателя Синклита. Теперь я считаю это большой своей удачей…