Солнце скрылось за облаками, а ветер, качавший ветви плакучих ив
над прудом, неожиданно стих. Джек вздохнул и вылил содержимое
бутылки в пруд. И достал из внутреннего кармана кожаной куртки
фотографию.
Там на О'Нилла смотрела улыбающаяся Картер. Снимок был сделан
Дэниэлом во время последней миссии в Галактике Орай. Сэм подарила
фото Джеку неделю назад. Когда они чуть не поссорились из-за
пустяка.
Ту ночь, когда они впервые поцеловались, Джек и Сэм провели
вместе. С тех пор они ещё не раз встречались, но почти что скрытно.
Они понимали, что нарушили устав. И знали, что может за этим
последовать. Никто не знал об этом и не должен был знать.
Но неделю назад всё изменилось. Джек узнал, что Картер не
назначили командовать новым кораблём. И понял, что пора было
действовать.
-Саманта,- сказал он тогда.- Это должно прекратиться.
-Что прекратиться?- спросила Картер.
-Мы должны прекратить скрывать наши отношения. Ты сама знаешь,
что до добра всё это не доведёт.
-Джек, ты предлагаешь нам расстаться?
-Нет. Я предлагаю... В общем, я хочу уйти в отставку.
Саманта посмотрела на него, как на безумного.
-Ты с ума сошёл?- сказала она.- Зачем тебе это? Ты же генерал
ВВС! Если кому и уходить то это мне...
-Не согласен,- покачал головой Джек.- Ты нужна SGC. Извини,
конечно, но твои мозги ценятся там намного выше, чем мои.
Саманта хотела возразить, но передумала. Она знала, что Джек был
прав.
-Я уже далеко не молод, Сэм,- сказал О'Нилл.- Да и устал я уже
от Вашингтона. А у тебя впереди много лет упорной работы.
С горем пополам Саманта согласилась с ним. Но особой радости в
голосе, генерал так и не услышал.
-Да!- пробормотал Джек, наблюдая, как карп плавает на
мелководье.- Интересно, как это воспримет Дэниэл? И Тил'к?
О'Нилл бросил удочку на землю. И кинул кусок хот-дога в воду.
Карп, явно довольный таким поворотом, спокойно заглотил еду и ушёл
на глубину.
-Накрылась рыбалка,- пробурчал Джек и направился к дому.
В тот же момент генерала окутало белое сияние. И в следующий миг
он оказался на корабле.
-Генерал О'Нилл!- приветливо воскликнул кто-то сзади.- Рад вас
приветствовать на "Тесее"!
Скорчив неприятную мину и окинув взглядом металлические панели
корабля, Джек обернулся.
Высокий мужчина с тёмными волосами уже протягивал ему руку. Джек
тут же узнал вояку. Это был полковник Смит, недавно назначенный
Пентагоном на новый корабль "Тесей".
-Привет, Стив,- сказал генерал, обмениваясь рукопожатиями.- Я
вижу, что корабль достроили...
-Да, спасибо, генерал,- кивнул полковник Смит.- Мы уже второй
день в космосе.