Максим тем временем рассматривал два больших прямоугольных окна
над залом, самое верхнее из которых вело в зал заседаний, а другое
в комнату управления, где возле компьютеров сидело несколько
человек.
-Начинаю набор!- воскликнул лысый человек в очках, сидящий в
центре комнаты управления.
В тот же миг Врата задрожали и задвигались. Максим, открыв рот,
наблюдал, как второе кольцо внутри Врат начало крутиться по
кругу.
-Первый символ введён!- бросил Уолтер.
Тут же верхний шеврон осветился жёлтым цветом и защёлкнулся,
отмечая координат созвездия. И кольцо снова задвигалось, ища
следующий символ.
-Седьмой символ введён!- спустя минуту изрёк Уолтер.- Шеврон
защёлкнут!
И в тот же миг во Вратах образовалась огромная воронка,
сопровождаемая шумом всплеска воды. Максим, не ожидавший этого,
отпрыгнул назад, чем немало порадовал генерала О'Нилла.
-Ну, как?- улыбаясь во весь рот, спросил Джек.- У всех такое
лицо, когда они впервые видят Врата в действии. Нервишки шалят,
малец?
-Нет, генерал, не дождётесь,- бросил в ответ Максим, беря себя в
руки.- Просто обувь неудобная. Жмёт немного.
Джек пожал плечами и кивнул лейтенанту, который уже стоял возле
светло-голубой поверхности червоточины, которая своим видом очень
напоминала воду во время небольшого ветра. А затем восемь человек с
автоматами спокойно вошли в неё, ни на что, не обращая
внимания.
-Генерал О'Нилл!- громко произнёс Лэндри в микрофон.- Удачи!
-Спасибо, Хэнк!- крикнул Джек и поманил Максима за собой,
направляясь ко входу к Вратам.
Максим вздрогнул, да так, будто окатили холодной водой. И,
собравшись с силами, пошёл за О'Ниллом, которому видимо, нравилось
чувствовать своё превосходство над другими. Никогда ещё Максиму
Фролову не было так страшно. Работая простым журналистом в Москве,
собирая информацию о скандалах, разводах и прочей чепухе о
политиках, он даже представить не мог, что будет вот так запросто,
путешествовать на другие планеты.
Чувствуя, как сердце тревожно стучит в груди, Максим неуверенно
зашагал по пандусу, слыша свои тяжёлые шаги, отдающиеся по металлу.
Джек О'Нилл ждал возле Врат, не переставая улыбаться.
-Почему я вам не нравлюсь?- бросил Максим, подойдя к генералу
поближе.
-А я такого не говорил,- отвечал Джек.- Просто, у меня не очень
хорошие отношения с русскими. Так, что? Вы идёте или как?
-Идите, генерал, я сразу за вами,- сказал Максим.
О'Нилл покачал головой и вошёл во Врата, моментально исчезнув в
червоточине.
Максим ещё несколько секунд неподвижно стоял на месте,
рассматривая волнистую голубую поверхность перед собой. А затем,
медленно поднёс руку к ней и погрузил, готовясь ощутить боль. Но
ничего не произошло. Максим лишь почувствовал, как в руку втыкаются
сотни маленьких иголок, но это не было больно. Это было даже
приятно.