— Как насчет того, чтобы пойти к тебе? — предложил он. — Если хочешь, я останусь, и мы сможем все обсудить. Но если ты предпочитаешь работать в одиночестве, то у тебя по крайней мере будет что поесть.
Она благодарно на него посмотрела.
— Ты правда не против?
Никогда еще она так на него не смотрела. Нет, черт подери, он не возражает.
Полтора часа спустя на кухонном столе лежали коробочки с остывшей едой и ноутбук Элиз. Две пары глаз уставились на файл с бизнес-планом. Ливай подробно его разбирал, задавал вопросы, делился своим мнением и, кроме того, напоминал, что ей надо поесть.
Элиз откинулась на спинку стула и посмотрела на Ливая. Он закрыл ноутбук:
— Я готов помочь тебе в разговоре с Сэнди.
— Нет, спасибо. Я сама. После этого, — она показала на ноутбук, — я чувствую себя увереннее.
Ливай отодвинулся от стола и начал закрывать коробочки:
— Не уверен, что я действительно помог. Но мне понравился твой бизнес-план. Я не сомневаюсь, что банк его оценит по достоинству.
Элиз подошла к холодильнику и стала убирать коробочки, которые Ливай протягивал ей.
— Ты помог мне. Я проделала большую работу, чтобы собрать необходимую информацию, но у меня совсем нет опыта, и я боялась упустить что-то важное. Так что еще одна пара глаз полезна. — Она прислонилась к раковине. — Я нуждаюсь в этом. Мне это очень нужно.
Ливай отложил вилку, вытер руки о кухонное полотенце и потянулся к Элиз. Взяв ее за руки, он погладил их:
— Скажи мне, почему?
Она уже открыла рот, чтобы все ему объяснить, но испугалась, что у нее не получится.
Заметив ее нерешительность, Ливай откинулся назад и продемонстрировал свою притягательную улыбку:
— Хорошо, давай начнем с малого. Почему ты выбрала йогу? Как ты попала в эту сферу?
Ну, это просто.
— Все началось еще в колледже. Я ходила на занятия с подругами, чтобы общаться с людьми. Но, почувствовав, что упражнения прочищают мой мозг и укрепляют тело, я подсела на них.
— В колледже? — Ливай задумался.
Элиз практически видела, как крутятся колесики в его голове. Ведь она как-то упомянула, что у нее нет ученой степени.
— Я проучилась только три семестра, — уточнила молодая женщина.
— Почему?
А вот это уже труднее.
— У моих родителей были… проблемы. И деньги, которые предполагалось потратить на мое образование, иссякли. Это не их вина, — быстро добавила Элиз, боясь, что Ливай может сделать неправильные выводы. — Просто их финансы истощились.
Он молчал, давая ей возможность рассказать подробнее, но она не стала; Элиз решила, что этого достаточно.
— Тебе нравилось учиться?
Она вспомнила первый ужасный день, когда ее нервы были так напряжены, что она умоляла забрать ее домой. Отец обнял ее и пообещал, что они с мамой будут всегда рядом с ней, в нескольких минутах езды, но она должна остаться в колледже. Папа шутил, пока она не расслабилась.