- Сумасшествие... Совсем мало времени! Надо же обдумать маршрут со штурманской точки зрения...
- Ну вот... - вздохнула Валя. - Я думала, будет греметь ура, а ты сразу - проблемы. Освободись на несколько дней от работы, надо потренироваться.
На следующий день, едва начало светать, Марина быстро собралась и поехала на аэродром в Тушино, где готовилась машина к перелету.
У входа она остановилась в изумлении. Навстречу ей торопилась Валя, нарядная, яркая, в модной шляпке. Пестрое платье из набивной ткани разметалось из-под распахнутого широкого пальто. Ноги, обутые в "лодочки", едва касались земли.
Марина в своей синей гимнастерке с голубыми петлицами, надвинутом на брови беретике вдруг показалась себе будничной и скучной.
- Ты куда собралась? - спросила она, когда Валя подбежала.
- На аэродром, на аэродром, - посмеивалась Валя, встряхивая длинными кудрями. - Куда же еще. Посмотрим самолет.
Они подошли к самолету.
- Ну вот и наш самолет! - Валя похлопала по крылу рукой. - Все готово?
- Так точно, товарищ пилот! - ответил техник. - Самолет к полету готов.
- Ну, тогда можно и слетать. Разрешение на полет получено.
Валя стряхнула с ног туфли и, бросив шляпку в руки Марины, стала надевать парашют.
- Ты так босиком и полетишь? - удивленно спросила Марина.
- Конечно. А как же еще? Я ведь не собиралась сегодня летать, да не могу удержаться. Ничего, не замерзну, - приговаривала Валя, залезая в самолет, - высоко подниматься не буду.
Мотор зафыркал сначала неуверенно, потом все громче, с блестящего круга пропеллера брызнули светлые капли ночной росы, самолет легко разбежался по мокрой траве и взмыл в воздух. Марина, запрокинув голову, следила за полетом Вали. Она и восхищалась и изумлялась. Впервые она видела, как взлетала Валя - уверенно, легко, так, как будто бы она знала эту машину давным-давно и налетала на ней много часов.
- Молодец... - шептала Марина, прищурившись и всматриваясь в блестящую точку, кружившуюся в небе.
После нескольких кругов над аэродромом Валя посадила самолет, и механик, стоявший рядом с Мариной, прищелкнул языком.
- Ну как? - крикнула Валя, заруливая и выключая мотор. - Где же бис и ура?
Она вылезла из кабины, и ноги ее в шелковых чулках заскользили по крылу.
- Очень даже ничего, очень даже. - Марина радостно смеялась, подавая Вале туфли. - Можно даже кричать "браво!".
- Вот так-то! - Валя пригладила растрепавшиеся волосы и надела шляпку. - Готовь карты. Завтра мы с тобой вдвоем полетаем, проверишь свое хозяйство, а в воскресенье, если будет погода, летим.