– Ну, так давайте этим и займемся!
Седой повернул голову налево, посмотрел куда-то в глубь дома, впервые по-настоящему улыбнулся и покачал головой.
– У нас так не принято.
– Как? – не понял Валтор.
– Помогать незнакомцам. Вы ведь сами успели убедиться, что любая встреча с незнакомцами в наших краях может плохо закончиться.
– Так почему мы должны доверять вам?
– А я и не прошу вас доверять нам. Я предлагаю познакомиться.
Вновь рука седого поднялась к плечу и плавно распрямилась, указывая туда, куда был устремлен его взор.
В пампе рамону приходилось сталкиваться и с куда более странными традициями и обычаями. И, поскольку хозяева от своего приглашения отказываться не собирались, оставалось только принять его. Тем более, что седой был прав – никуда они сейчас по этой раскисшей дороге не доедут.
– Ну, что ж, – Валтор незаметно подтолкнул Иону в спину. – Вы позволите и нам предложить что-нибудь к столу?
– О, у нас есть все, что нужно! – заверил гостя седой.
– И, тем не менее, я что-нибудь прихвачу!
Он снова подтолкнул Иону вперед – пусть пока пойдет и посмотрит, что там, внутри, – а сам выбежал под дождь.
Забравшись в багажник, Валтор достал из ящика с припасами пару пачек галет, две плитки соевого шоколада, половину головки сыра и по стандартной упаковке помидоров с огурцами. Покидав провизию в пластиковый пакет, рамон снова вернулся на крыльцо.
На этот раз никто не встречал его в дверях. Однако из глубины дома доносились приглушенные голоса.
– Иона? – позвал он.
– Заходи, Валтор! – тут же отозвался андроид. – Все в порядке!
Валтор быстро пробежал по коридору и настороженно заглянул в комнату, откуда доносились голоса.
Помимо Ионы и седого, в комнате находились еще двое. Одному на вид было лет тридцать, другому – чуть больше двадцати. Оба в таких же одеждах, что и седой. Комната оказалась на удивление сухая. Вода сочилась лишь по углам, но с потолка не лило. Оконная рама единственного большого окна была полностью выставлена. У стены стояла небольшая круглая жаровня. В центре комнаты, на полу была расстелена красная квадратная скатерть. Посуда, расставленная на ней, была по большей части ручной работы, но сделанная весьма умело. Из еды – мясо, зажаренное на углях, какие-то овощи и фрукты, странные, чуть желтоватые, а некоторые почти белые, округлые плоды, выложенные на большое блюдо горкой, над которой поднимался пар, лепешки домашней выпечки. На одном из углов стояли два больших кувшина с вытянутыми носиками, плотно закрытые крышками, да еще и завернутые в полотенца.
– Вас, как нам уже известно, зовут Иона и Валтор, – сказал седовласый. – Мое имя – Александр. Это, – указал он на более молодого, – мой старший сын Игорь. Рядом с ним, – жест в сторону того, что постарше, – наш сосед, Федор.