– Значит, ты все уже решила. Теперь ты знаешь, что я твое решение одобряю.
– Хорошо. Я поеду.
– Вот и умница, – удовлетворенно сказала Алина. Такой расклад ее устраивал. И то, что случилось после, устраивало тоже.
…Познакомила она их в начале лета, а спустя полтора месяца Нина влетела к ней в дом со слезами на глазах, упала на диван в гостиной и заявила:
– Я беременна! У меня задержка и грудь… С ней что-то происходит. Экспресс-тест дал положительный результат! Вот что ты наделала!
– Я наделала? – удивилась Алина. – Я по определению не могу сделать тебе ребенка. Я не мужчина.
– Ты меня с ним свела!
– Ну, так я же не знала, что ты не станешь предохраняться. По-моему, это элементарно.
– Предохраняться?! – закричала Нина. – Ты издеваешься надо мной! Да я уже восемь лет пытаюсь забеременеть!
– Так в чем тогда трагедия?
– Это не Юрин ребенок! – отчаянно сказала Нина.
– Велика беда.
– Что же теперь будет?
– Да ничего не будет.
– Как я ему скажу?
– А ты можешь просто промолчать? Или соврать? Сказать: свершилось, мол. У нас будет ребенок, дорогой.
– Нет, ты издеваешься! Откуда ребенок, если уже два месяца, как у нас ничего не было!
– Подумаешь! Два месяца! Ну, родится недоношенным.
– Но ведь есть люди, которые знают правду.
– А именно?
– Ты, Алексей.
– Ну, он-то уж точно никому не скажет. У него уже двое. А жена, по слухам, ревнива. А что касается меня…
Алина вздохнула и внимательно посмотрела на подругу. Пора, не пора? Момент подходящий.
– Нам надо выпить, – сказала Нина.
– Согласна. Только знаешь что? Поедем куда-нибудь. Развеемся.
– Я не в настроении.
– Тем более. Надо его срочно поднять. Бокал хорошего шампанского тебе не повредит.
– Ну, хорошо. – Нина поднялась с дивана и пожаловалась: – Я не понимаю, что со мной происходит. Я счастлива и несчастлива одновременно.
– Так всегда бывает. Если ты молишь о чем-то высшие силы, рано или поздно тебе пойдут навстречу, но непременно поставят условие. Твое счастье зависит от того, сможешь ли ты сделать выбор и как правильно ты его сделаешь.
– А почему нельзя просто дать и все?
– Э нет, милая, – погрозила ей пальцем Алина. – Это не по справедливости. Чтобы жило, надо, чтоб болело. Ну, поехали. Поехали.
Ей не хотелось затевать этот разговор дома. На людях Нина не станет реагировать так бурно, она не склонна к тому, чтобы устраивать скандалы в общественных местах. Алина хотела подстраховаться. А вдруг? Процесс приручения вошел в завершающую стадию. Чуть-чуть надавить, и…
По дороге в ночной клуб Алина уговорила подругу заехать в модный бутик и купить вечернее платье. Красное. В красном Нина была особенно хороша. А к нему подруги приобрели белую накидку, расшитую стразами. Там же, в бутике, Нина переоделась.